Контракт представляет собой соглашение между двумя или более сторонами, как, например, права на дистрибуцию, кредитный договор, договор на лизинг имущества, договор франшизы и тому подобное. Мы зачастую склонны упускать из виду то обстоятельство, что контракты часто имеют наивысшую ценность для фирмы. Например, трудно точно определить ценность соглашения о разработке недр для добывающей компании или контракта на эксклюзивную дистрибуцию для торговой фирмы.
Коммерческая тайна распространяется на любую ценную или конфиденциальную информацию, которая может повлиять на успех фирмы и даже ее существование. Имея разные формы, коммерческая тайна может касаться технологии, стратегии, клиентской базы, ноу-хау, алгоритма бизнес-процесса, личных данных персонала и так далее. Даже логику принятия стратегических решений можно рассматривать как коммерческую тайну. Едва заметное расхождение в образе мышления может определить громадную разницу между организациями, и поэтому коммерческая тайна имеет большое значение и ее следует всячески оберегать.
Весь спектр организационных отношений, которые связывают организацию с рынками и иерархиями, создает системы связей организации. Это происходит благодаря выраженным структурным особенностям формальных и неформальных связей. Нобелевский лауреат Оливер Уильямсон еще в 1975 году указывал, что рынки и иерархии играют главную роль в распределении ресурсов. Внешние системы связей имеют определяющее значение, поскольку они отвечают за это. Внешние организационные системы связей крайне важны, так как они аккумулируют ресурсы вовлеченных в них организаций, предоставляют стратегические возможности и содержат колоссальный объем знаний, накопленных внутри них. Такие системы предоставляют очень серьезную стратегическую силу, которая дает непревзойденные преимущества тем, кто знает, как ими пользоваться, и позволяют организациям вести поиск новых удаленных ресурсов, получать к ним доступ, создавать социальный капитал, открывать новые рынки, обнаруживать новые возможности и добиваться более широкого признания.
Связи обеспечивают доступ к активам, расположенным на рынке, которые в принципе являются внешними по отношению к организации и имеют двойную природу – относительную и интеллектуальную. Такие ценности остаются внешними по отношению к фирме, нематериальными по своей природе, но организация может пользоваться ими для увеличения прибыли и общей капитализации. Эти активы не учитываются в балансовом отчете, но представляют значительную ценность для организаций и могут быть увеличены и даже оценены. Относительные рыночные активы по характеристикам в основном аналогичны самим связям, поскольку выполняют те же функции, то есть отражают результаты взаимодействия с поставщиками, потребителями, дистрибьюторами, партнерами, регулирующими органами государства и местным населением.
