В океане тень встретила галеру, доставившую её в страну, не нанесённую на ватиканскую карту – Государство Злодеев. Брутальная экзотика страны началась прямо в порту, куда прибыла галера с тенью на борту. Невольники, закованные в кандалы, грузили на огромный танкер молибденовый сырец, лазерные лучи и PZS-матрицы, – таким образом, в качестве торгового партнёра Государство Злодеев не представляло для Ватикана никакого интереса. С первых шагов не удивляло (учитывая название страны) исключительное обилие тюрем. Тень позже узнала, что даже правительство управляло государством из тюрьмы (хотя и повышенной комфортности, недёшево обходившейся налогоплательщикам). Немногочисленное свободное население было задавлено непосильными налогами, которые шли на содержание заключённых.
Улицы носили названия жестоких тиранов, коварных диктаторов и решительных реформаторов. Переходя все границы своего злодейства, они в стремлении своём оскорбить благочестивейшую Ватиканскую державу назвали одну из главных площадей именем доблестного ватиканского деятеля – Торквемады. Удаляясь от порта в сторону центра по всем этим проспектам Гитлера, улицам Пиночета и переулкам Чон Ду Хвана, тень очутилась на площади Калигулы, где находились правительственные учреждения строгого режима. По краям дороги, ведущей к дворцу тирана, стояли монументы. Были здесь и статуи личностей, прославившихся своим негативным подходом к реальности, и аллегории на любой вкус глубоко испорченных жителей Страны Злодеев – Коварства, Зависти, Предательства и иных, и памятники укоренившимся заблуждениям. Венчал всё это мракобесие монумент бегемоту: если тотемом ватиканцев являлась обезьяна, от которой произошёл род ватиканский, то прародителем злодеянцев был бегемот. И все статуи были отлиты из презренно-драгоценного металла – золота, в Ватикане давно уже пребывавшего в небрежении.
И множество других неестественных вещей было в этой стране, волею Всемогущего Бога отделённой неодолимыми преградами от остального, просвещённого и предсказуемого, мира. Что можно было ожидать от государства, отвергавшего тезис о непогрешимости Папы; государства, практиковавшего человеческие жертвоприношения; государства, уравнявшего женщин в правах с мужчинами!
Даже единорог – изящное животное, в виду своей редкости занесённое в Ватикане в пурпурную книгу, в стране злодеев являл собою образ некоего чудища – толстого, коротконогого, называемого к тому же совсем не изысканно носорогом.
