Но в один из дней, отмеченных дурным знамением, бежал Харальд из школы, сколотил шайку из подобных ему отъявленных двоечников, вместе они построили драккар и отправились на морской разбой. За первый месяц пиратства Харальд взял на абордаж прогулочную яхту и сухогруз, перевозивший бананы из Чехии. Но в самом начале II месяца был захвачен большой круизный пароход, пассажирами которого оказались налоговые инспекторы и таможенные чиновники, отправившиеся в тур по профсоюзной путёвке. Чтобы сохранить свою жизнь, они охотно примкнули к отважным рейдерам. Вскоре заполыхало всё побережье, Харальд и его команда оставляли после себя горящие и опустошённые города и селения, судовладельцы и купцы, связанные с морской торговлей, разорялись толпами, власти были в отчаянии, а старожилы, как обычно, говорили, что ещё не видали такого бедствия.
Возгордясь непомерно, Харальд решил, наконец, плыть на сам стольный град Ватикан! И вот, после долгих месяцев плавания, однажды утром увидели они пред собой великий и блестящий город. «Так вот он какой – Ватикан!» – тихо переговаривались пришельцы с далёкого севера: ничего подобного открывшемуся им зрелищу они никогда в своей жизни не видывали. Дабы в городе не успели приготовиться к обороне, решено было напасть незамедлительно…
Отягощённый добычей, драккар Харальда Синезубого оставлял за собой разорённый город… Анкону. Если бы Харальд хорошо учился в школе, то он бы знал, что Ватикан, столица Ватиканской державы, находится в удалении от всех морей, в глубине материка.
Однажды во время вечернего чаепития пригласил Папа Стаций XV к застольной беседе министра по путешествиям – миссионерским и из любознания. Во время беседы Папа интересовался у министра, вся ли ойкумена (исследована ватиканскими путешественниками и миссионерами, во всех ли землях находятся ватиканские посольства или войска? И отвечал министр, что, кажется, всюду ступила нога ватиканца, во всех направлениях ватиканские экспедиции дошли до пределов круга земного, где, если осторожно перегнуться через край Земли, можно увидеть хвосты китов или панцирь черепахи. «И всё-таки, есть у меня неясное предчувствие, что ещё не все народы известны Ватикану, – изрёк, наконец, Папа. – И ещё внутренний голос мне подсказывает, что не зря народы эти до сих пор сокрыты от взора нашего. Возможно даже, что так оно и к лучшему. Однако же долг взывает к нам проповедовать веру католическую и ценности ватиканские среди всех народов, какими бы они ни были».
