В каждом движении Павла В. таилась агрессия.
Степан слушал его молча. Было видно, что он боится возражать.
А мы увидели, что это не тот случай, когда характер человека проясняется постепенно. Нет. Мы уже сейчас поняли, что перед нами негодяй. При этом физически очень сильный.
Появившись в бригаде, Павел В. поразил нас своим видом. В физическом развитии он дошел, наверное, до совершенства. Мускулистое, атлетическое тело. Очень сильные руки. Невероятно крепкая шея, которую ладонями не обхватишь. Ноги и спина – как у силачей в цирке. Мы глядели на это с любопытством, но лишь первые мгновения, пока Павел В. не произносил ни слова. А когда он заговорил, мы как будто скисли. Казалось, этот новый работник принес с собой смрадный запах.
Все мы почувствовали, что в нем есть какое-то отклонение от нормы.
Я видел в жизни простодушных здоровяков, и они притягивали к себе именно тем, что их огромная сила соединялась с добротой. Но поставь рядом с ними Павла В., и он составил бы резкий контраст. Даже повороты его головы не были добрыми, не то что слова или жесты.
Впечатление было такое, что с ним случится истерический припадок, если ему возразить. Иногда я думал, что он бросится с топором, если ему сказать: «Нет, это не так».
У него была своеобразная нехорошая манера – следить за тем, чтобы никто из нас не продемонстрировал какое-нибудь преимущество. По его убеждению, окружающие люди не могут быть выдающимися. Никаких особых знаний, сведений и способностей! Всякий человек глупый, темный, слабый и хвастливый.
Таковы все люди, кроме него самого. Так уж создан мир.
Если мы припоминали вслух что-нибудь интересное, он оскорблял нас, насмехался и сердито кричал. А уж если это было что-то редкое, он приходил в бешенство.
Получалось, что таким, как мы, не свойственно ничего положительного. Например: иметь знакомство с привлекательной женщиной и с влиятельным человеком, располагать знаниями и сведениями – из географии, физики, астрономии и вообще любой другой науки, быть удачливым и иметь деньги, ценные вещи и хорошее здоровье, участвовать в каком-либо прибыльном или интересном деле, находиться в красивом месте, или пережить необычную ситуацию, или быть свидетелем того, как необычное событие пережили другие люди.
По мнению Павла В., все это для нас невозможно. Потому что мы заурядные личности и даже недоумки и неудачники, которые прозябают в нищете и невежестве, борются с болезнями, ежедневно страдают от невезения и одиночества и навлекают на себя неприятности.
