Мы с мужем поблагодарили Петю, угостили его сытным обедом, и он поехал домой в деревню.
Через три месяца мне довелось встретиться с Татьяной К.
Это произошло в моем родном поселке, куда я приехала из-за маминой болезни. Приехала одна, без мужа. Мама сломала ногу и сообщила телеграммой, что нуждается в уходе. Я выпросила отпуск за свой счет и отправилась. В первый же день повстречала Татьяну К.
Мы встретились в продуктовом магазине. Я поглядела на нее с укором и покачала головой, и еще не произнесла ни слова, а она нахмурилась и громко бухнула: «В чем дело?» На ее лице не было никаких признаков вины или раскаяния.
Я сказала: «Что же ты меня обманула? Взяла сто рублей, а обещания не сдержала!»
Конечно, мне следовало бы не забывать о том, что я имею дело с самой злой женщиной нашей местности. И с самой коварной. Но я почему-то подумала, что Татьяна К. станет оправдываться. Что же еще ей делать?
Но она закричала: «Сто рублей?! Докажи! Чем докажешь, что я брала у тебя деньги? Когда? Где? Кто это видел?»
Я не успела ответить, как горлопанка обозвала меня гадиной: «Ах ты гадина! Выдумала какие-то сто рублей и льешь на меня грязь!» После этого она кинулась ко мне и расцарапала мое лицо острыми ногтями. Глаза ее были страшными от злобы. Рот перекошен… Я закричала от ужаса и бросилась прочь из магазина. Я должна была ни на мгновение не забывать, что передо мной опасная личность. И вот забыла и поплатилась.
Глубокие царапины две недели не сходили с моего лица. Я спросила у мамы: «Откуда же берутся такие злые люди? Почему они среди нас? Кто их придумал?»
Мама сказала, что рано или поздно Татьяна К. расплатится за свое зло. Ведь за зло всегда приходится расплачиваться. Иначе не бывает.
Через год мама написала мне в письме, что Татьяна К. погибла в кипятке. Какая ужасная смерть! Но как можно было угодить в кипяток?
Это вышло в доме ее родственницы. Она приехала к ней погостить и захотела принять ванну. Открыла краны и выругалась: льется только очень горячая вода, почти кипяток, даже пар идет. Родственница объяснила: из-за аварии подачу холодной воды временно прекратили. И попросила: «Потерпи до завтра». Однако Татьяна К. решила наполнить ванну кипятком и подождать, когда она остынет до теплого состояния.
Каждые три минуты она ходила щупать воду и ругалась: вода остывает слишком медленно. Над ванной был протянута веревка – для сушки белья. Татьяна К. зачем-то захотела повесить на нее свою кофту и встала на край ванны – чтобы дотянуться до веревки. В ванной комнате был высокий потолок. Хозяйка дома всегда пользовалась табуретом, а ее гостья решила поступить по-своему.
