Мы пошли домой, жалея, что не можем перенестись по воздуху. Потому что Станислав побрел за нами.
Вернее, он шагал рядом, улыбаясь во весь рот и рассказывая Степану о своих соображениях насчет чудо-машины. Он говорил просто, как обычный человек, но теперь я знала, что этот Станислав, несомненно, зловещая фигура. Меня охватил страх. И я молчала. Мне больше не хотелось спорить с такой грубой, ужасной личностью.
Он проводил нас до подъезда и ушел. Мы поспешили домой, в свою квартиру. Я тут же стала поглядывать в окна, из-за ощущения подстерегающей нас опасности. Причина этому была совершенно очевидная: на нашу долю выпало серьезное испытание. В нашей жизни появился человек-клещ. Что теперь с нами будет? У нас впереди лучшие годы жизни, но какие – красивые и счастливые или безрадостные, пропитанные страданиями?
Я была в полном недоумении. Завтра суббота, выходной день. Мы со Степаном приняли приглашение наших друзей и собрались в гости. Но, похоже, теперь это невозможно!
Я спросила об этом у мужа, и он сказал: «Пожалуй, да. Придется остаться дома. Станислав не упустит своего и не ограничится только словами. Он будет ходить за мной, как собака, и успокоиться лишь тогда, когда мы снова начнем пропадать с ним весь день в гараже, делая вид, что собираем чудо-машину. Это болезнь, вот что это такое».
В субботу мы остались дома, затаились и притихли. И что же? Станислав пришел и громко и настойчиво постучал в нашу дверь. Он был зол. «В чем дело, Степа? – кричал он. – Работа ждет! Ну? Сколько можно отлынивать от дела?»
Степан вышел к нему и сказал: «Извини, друг, я заболел. Тяжелое расстройство желудка. Лежу в постели. Не могу ни есть, ни пить, ни даже сидеть в кресле. Сильная слабость. Могу только лежать».
Станислав удалился и вернулся с мешком каких-то деталей и инструментов и расположился напротив нашей двери, прямо на ступенях лестницы. Так делают только дети. Ведь только дети могут не замечать, что причиняют неудобства другим жильцам дома. Ну, или так поступают нездоровые люди…
Станислав гремел железяками, разговаривал сам с собой и каждые десять минут стучал в дверь и просил позвать Степана – посоветоваться насчет того или этого. Иногда он просил вынести воды.
Я вынесла ему воды в большой эмалированной кружке и решила любезно его попросить, вообразив, что он, может быть, будет рад услышать вежливую речь.
Я сказала: «Мы вас очень-очень просим: пожалуйста, не откажите – оставьте нас в покое. Найдите себе другого помощника по механике, холостого. А Степан семейный. Зачем же вам семейный? Зачем же вам делать зло – разбивать семью?»
