День выдался серенький. По небу не спеша плыли низкие плотные облака, дул легкий теплый ветер. Из садов поселка тянуло запахом раскрывшихся перед дождем цветов. Народу было мало. На платформу электрички, которая виднелась сразу за пустырем с лопухами, выходило два-три человека, и поезда каждые десять минут с грохотом уносили их.
К обеду заморосило, но дождь был совсем мелкий, теплый, даже приятный, и Онуфрий Степанович не покинул своего наблюдательного поста.
В два часа палатка закрылась на обед.
- Эй, старик! Заснул, что ли? - крикнула продавщица. - Неси кружки!
Онуфрий Степанович только стал приподниматься из лопухов, как вдруг калитка дома, за которым он вел наблюдение, распахнулась и на улицу вышел человек. На человеке был коричневый плащ «болонья» и низко надвинутая на глаза шляпа. Онуфрий Степанович инстинктивно опустился опять в лопухи, но человек даже не посмотрел в его сторону. Он быстро зашагал по тропинке вдоль забора в противоположную сторону.
- Старик! Долго мне ждать? Кружки!
Онуфрий Степанович, не сводя глаз с человека, отнес кружки. Теперь надо было выбирать: или идти за этим человеком, или остаться на посту. Поразмыслив, следопыт решил остаться на посту. Прислонившись к ларьку и прикинувшись подвыпившим, Онуфрий Степанович продолжал наблюдение за укрепленным домом.
Вдруг кто-то сзади хлопнул его по плечу:
- Ну что, дремлем, батя?
Онуфрий Степанович вздрогнул и оглянулся. Рядом с ним стоял широкоплечий парень с длинными неопределенного цвета волосами, прилипшими к голове, и в грязной цветной рубашке, разодранной на груди и скрепленной булавкой.
- Вот… закрыла… опохмелиться не дала, - сказал Онуфрий Степанович и покачнулся. Он надеялся, что парень скорее отвяжется от пьяного.
Но парень и не думал отвязываться. Он наклонился к уху Онуфрия Степановича и сказал:
- А я ведь все о тебе знаю, батя.
- Что? - вздрогнул бедный старик.
- Не скажу.
- А ты скажи.
- Нет.
- Ну как хочешь… ик, - Онуфрий Степанович икнул и притворился вконец пьяным. - Мару-сь-ка-а-а-а вер-на-я-я мо-я… - запел он отвратительным голосом.
- Рубль у тебя есть? - деловито спросил Крепыш.
- Есть… - Онуфрий Степанович достал из кармана горсть мелочи вместе с хлебными крошками и стал считать, - двадцать и пять - двадцать пять. .
- Ладно, - прервал его парень. - Хватит ломать комедию. Не такой уж ты пьяный. Пойдем в «Ласточку» потолкуем. Дело есть.
Заинтригованный и слегка испуганный, Онуфрий Степанович пошел следом за Крепышом.
