- Смените пеленки… Черт… в самый неподходящий момент. - Или вдруг раздраженно кричал: - Кто строит диафонограмму? Нуклиев! (Красин уже все забыл.) Сенечка! Где вы?
Младший лаборант виновато бежал в спальню.
Фильм «Наша Вера» с треском провалился на конкурсе любительских фильмов. Выпускница ходила надутая и обиженная.
- Какой-то вы, Сенечка, неудалый… Все у вас из рук валится… Без выдумки вы… Фотоаппарат, магнитофон, кинокамера… Все ординарно… Нужен праздник, Сенечка. Праздник выдумки! Ну поднатужьтесь, Сенечка!
И Сенечка поднатужился.
Однажды в воскресенье вечером он, пыхтя и отдуваясь, притащил в квартиру Красиных старый, разболтанный деревянный стол в стиле «ампир».
- Без единого гвоздя. Весь на клею, - гордо сообщил младший лаборант, громоздя стол посреди комнаты.
Наступила общая растерянность.
- Ну и что? - первой опомнилась «баламутка Катька».
- Устроим сеанс спиритизма. Духов будем вызывать.
Все обалдели.
- Запрещено, - сказал Онуфрий Степанович.
- Почему? - спросил Сенечка.
- Антинаучно.
- Что из того? - философски заметил младший лаборант. - Все когда-то было антинаучным. Галилей тоже считался антинаучным. И Коперник, не говоря уже о Дарвине. Если бы не Дарвин, мы бы до сих пор считали себя происходящими от богов, а не от обезьян, и неизвестно, что из этого бы получилось. Между прочим, стопроцентная гарантия. Еле у знакомых выпросил. Они сейчас Францию проходят. Со всеми Людовиками уже переговорили. До революции дошли. Я их нa Робеспьере прервал.
- Ура! - закричала Вера. - Молодец, Сенечка! Вот сейчас вы работаете с фантазией!
- Хочу Наполеону вопрос задать, - заявила вдруг «баламутка Катька».
- Нет, я, чур, первая! Сенечка, с Анной Керн! Вызовите мне дух Анны Керн!
- Я в молодости часто гадала, - вздохнула Варвара Игнатьевна. - Иногда правильно получалось… С Онуфрием, например… Выбросила башмачок, а какой-то пьяный шел и подобрал. Спросила, как зовут. «Онуфрий», - говорит. «Отдайте башмачок», - говорю. Не отдает. Слово за слово - и поженились…
- Отчего не погадать, можно и погадать. Вреда от этого не будет, - заразился общим энтузиазмом Онуфрий Степанович. - Слыхал я про столы без гвоздей. Может, и брешут, что с мертвыми можно говорить, а может, и вправду. Я бы у своего соседа, пять лет назад преставился, царство ему небесное, спросил, куда он топор мой задевал. Взял и не вернул. Ох и сильный топорище был. Как бы сейчас пригодился.
Сенечка установил стол посередине комнаты так, чтобы тот не качался, вытащил из кармана пачку стеариновых свечей и расставил их по предметам вокруг стола. Затем младший лаборант сказал:
