– «Бери!»
А затем она прыгнула назад – не оборачиваясь, кувырнувшись в воздухе, использовав толчок рамы вверх, придавший ей дополнительный импульс. И упала прямо на крышу преследующего их кара. Ее клинок проскрежетал по трубам открытой кабины, когда она присела, ударив вниз. Скрежет, гудение двигателя, и шелест песка – Вероника передавала это все так ясно, словно Мириам сама стояла сейчас на крыше кара, неожиданно потерявшего управление.
– «Десять секунд.» – В сообщении Джона клокотало напряжение, как если бы он сам был машиной, собранной для одной, последней цели, живущей только мгновения. – «Диагностика закончена. Освободите мне плацдарм.»
И Вероника засмеялась.
II.
Кар под Вероникой дернулся, ударившись об очередной обломок. Она опять прыгнула – на этот раз в сторону, перевернувшись в воздухе.
Ее движение было невероятно красивым. Мириам ахнула, не удержавшись – она уже видела этот прыжок сегодня утром, у балки со щитом, в исполнении Би. Но та не перепрыгивала с одного бешено мчащегося кара на другой.
Вероника легко приземлилась на ребристый капот, кувыркнулась назад, оказавшись на крыше, ее клинок ударил вниз, в кабину – а Мириам вдруг поймала себя на том, что видит перед собой именно Веронику. Ее движения и цвета настолько отличались от движений и цветов Би, что перепутать их было решительно невозможно. Как если бы волосы Вероники действительно стали из черных красными.
– «Что там у вас? Я не вижу ни хрена.» – Отреагировал Арго на ее возглас. – «Долго еще?»
– Нет. – Проговорила Мириам вслух. Заглушив слова, внизу и далеко справа что-то взорвалось, заставив ее повернуться.
Взлетела в воздух крыша мастерской – высоко, распадаясь в воздухе на неровные части, складывающиеся, будто изломанные птичьи крылья. Сквозь нее рванулось вверх нечто бесформенное, механическое. Ядро, слепленное из ржавого железа, стремительно набрало высоту, поднимаясь по крутой дуге, и на долю секунды замерло в небе, выше здания, на котором сидела Мириам.
– А чтоб меня… – Вероника не закончила ругательство. Кувыркнулась, слетев с крыши кара, навстречу машинам, несущимся следом, и тут же полоснула по ноге рейдера на ближайшей из них. Блеск клинка потерялся среди мелькающих броневых пластин и радиаторов, но Мириам продолжала различать ее цвета даже в пыльном облаке, окутавшем сбившиеся в кучу кары. Вероника двигалась зигзагами, от машины к машине, в сторону от селения, и ядра, снова набирающего скорость, падающего теперь в скопление машин.
