– Не ты ли этого хотела? – Би забросила рюкзак на плечо, и направилась вслед за Джоном. – У тебя будет отличный случай показать себя, поскольку от нас, похоже, ожидают чуда.
Ближайший из двух прямоугольных домов, похожих на коробки, грубо сколоченные из жести, действительно оказался кузницей. Из отверстий на крыше поднимался светлый, почти прозрачный дым, и воздух пах разогретым металлом еще в двадцати шагах от входа. Изнутри доносился стук – размеренный, быстрый, и, судя по всему, механический. Еще до того, как Джон распахнул широкие створки, заменявшие кузнице одну из стен, Мириам уже знала, кого увидит внутри – тонкие стены не скрывали цветов.
Айс стоял у механического молота – неряшливо собранной конструкции, упирающейся в низкий потолок. Юноша придерживал клещами продолговатую заготовку, мерно вспыхивающую под ударами черного маслянистого цилиндра, поднимающегося и падающего на наковальню перед ним. При каждом ударе взлетали искры – белые и оранжевые, яркие, точно звезды, в полутемном зале кузницы, заполненном машинами и металлическим ломом, опознать который Мириам не могла. Чуть в стороне, прячась от разлетающихся искр за еще одной наковальней, поменьше, прикорнула Мона – неловко, на полу, обхватив плечи руками. В ее цветах, горящих ярче, чем металл в руках Айса, Мириам смогла увидеть только страх и сомнение – все остальное терялось, тонуло в их изменениях, не давая прочитать себя.
– Джон!? – Айс обернулся, когда створка ворот со скрежетом ударилась о стену. – Отлично, я уже почти заканчиваю. Ее не нужно будет закаливать, так что это быстро, останется привести рукоять в порядок, а то неудобно будет держать…
Он повернул клещи, и вместе с ними повернулось изогнутое лезвие, ставшее частью светящейся заготовки – чего-то длинного, и тоже немного изогнутого.
– Это… что? – с подозрением спросила Би. – Ты что, решил окончательно ее сломать?
– А вы предполагали, что я буду перековывать рукоять? Ту, с титановыми щечками и уплотнителями из стали? – Поинтересовался Айс, не отрывая глаз от заготовки, вспыхивающей под ударами молота.
Би пожала плечами, сбросила рюкзак на ближайший верстак, заваленный металлическим ломом, и отошла в сторону, освобождая дорогу для Риордана и его груза.
– Я не умею работать с титаном. – Продолжал Айс, роняя слова между ритмичными ударами молота. – Я могу его перегреть, или просто испортить, охлаждая. Там довольно сложная конструкция, и на нее ушло бы больше времени, так что я сделал иначе – удлинил хвостовик. Не смотрите так, это только основа. Я просверлю в нем пару отверстий, приделаю рукоять из дерева или дюраля – кажется, у меня была где-то здесь труба из него. Он будет гораздо прочнее, чем раньше…
