– Тебе недостаточно твоей награды?
Шото снял гарнитуру, и глубоко вдохнул, подавляя гнев. Глубокая тень от зубчатой стены, бывшей когда-то частью придорожной фермы, укрывала его кар. Присмотревшись, среди соседних развалин можно было различить остальные машины его маленького рейда, спрятанные почти на виду, так, как умеют только люди пустыни. Хайвей лежал совсем рядом, в полусотне шагов, и сейчас на него смотрела пара ракетометов в руках надежных бойцов. Рольф, сидящий на соседней машине, прекратил ковырять в носу и вопросительно посмотрел на него.
Шото поднял бинокль.
Пыльное облако на востоке прыгнуло навстречу, выдавая квадратные очертания грузовиков – медленных, тяжело груженных. Не менее шести, с людьми, и барахлом, в пяти минутах езды.
Шото снова одел гарнитуру.
– Я потеряю добычу. – Сказал он. – Ты должен дать мне в десять раз больше.
– В пять. – Ответил нечеловеческий голос. – Это больше, чем ты сможешь унести.
– Торгуешься?
– Нет, предлагаю разумную цену. Наша награда в сотни раз ценнее того, что ты можешь получить с людей, которых сейчас подкарауливаешь.
– Ты видишь меня?
– Я вижу все. Твое решение?
– В семь раз.
– В шесть. Не ввязывайтесь в бой, избегайте стычек – или за вами пойдут военные патрули.
– Сам знаю.
Рольф привлек его внимание, отчаянно жестикулируя, и Шото отрицательно покачал головой. Грузовики приблизились, и он почти почувствовал, как по его людям, разбросанным среди развалин, пробежала дрожь предвкушения.
– Не дергаться. – На всякий случай приказал он, хотя знал, что без его приказа не двинется никто. – Этих пропускаем.
– Почему? – Удивился Рольф. – Они жирные, как…
– Пропускаем.
– Разумно. – Прокомментировал его слова голос в гарнитуре. – Еще километров десять вы сможете проехать по хайвею, дальше придется свернуть. Я предупрежу вас, когда рядом окажутся патрули, и проведу безопасным путем.
– И это для того, чтобы взять одного человека?
– Если сможете, возьмите больше. Живыми! – Голос сделал ударение на последнем слове. – От мертвых мне пользы нет.
– За каждого живого награда больше?
– Только за тех, кто будет целью. Остальные меня не интересуют.
– Хорошо, ты получишь их. Но мне нужно больше людей. Если ты все видишь – выведи на меня еще Пауков.
– Конечно, ты можешь рассчитывать на мою помощь. До тех пор, пока выполняешь мои приказы.
– Плевал я на твои приказы, мне нужна только награда!
– Но ты выполнишь их, чтобы ее получить. – Возразил голос. – Я умею награждать, а ты достаточно умен, чтобы следовать моим советам. Из тебя получится хороший новый вождь.
