Арго качнул головой.
– А я решил, что ты просто храбрая…
– Честно? – Удивилась Мириам.
– Когда ты там к столу подошла, я подумал – надо же, такая маленькая, щелчком перешибешь, а не побоялась.
Гладиатор едва слышно вздохнул.
– И не ошибся… в целом.
– И вовсе ты не такой страшный. – Возразила Мириам. – Вон дети к тебе сразу привыкли. А Би говорила, что у тебя было много женщин – они же тоже тебя не боялись?
– Женщины? – В голосе Арго возникло напряжение. – Отчего ты решила, что не боялись?
– Ну так если боялись, то как бы… ну… – Мириам замялась, понимая, что говорит что-то не то, и цвета гладиатора опасно разгораются от ее слов.
– Совсем наоборот. – Арго рассмеялся, и вдруг нахмурился, смех прервался на низкой басовитой ноте. – Некоторым нравится, когда страшно. Не знала?
– Нет! – Ответила Мириам. И удивилась злости, прозвучавшей в своем голосе.
Арго резко поднялся, и стряхнул песок с черных брюк.
– Я тоже пройдусь, посмотрю, чтобы никто к лагерю не подошел. Ты поспи, а то вставать с рассветом…
Мириам с удивлением смотрела ему вслед, на движение его цветов: злости, стыда, обиды, переплетающихся в совершенно непонятный ей клубок.
Смешок Суонк заставил ее обернуться.
– А я думала, что он с той. – Прошептала та, приподымаясь на локте. – С сестричкой-ножиком.
– Спи! – Шикнула на нее Мириам.
– Усну я тут, когда вы шепчетесь. Интересно же. Думала, он к ней пойдет, а он к тебе подсел. А чего ты его отшила?
– Что? С чего ты…
– Или он тебе не нравится? Зря, ну зря. – Суонк прижмурилась, точно сытая кошка. – Он же красивый…
– Красивый? – Мириам придвинулась к ней ближе, и оглянулась удостовериться, что Арго далеко отошел. – Он кажется тебе красивым?
– Может и кажется. – Улыбнулась Суонк. – А что? Он сильный, и большой такой. Голос у него громкий, громче, чем ружья, и дерется он очень здорово. Конечно красивый! Слушай, если он тебе не нужен, можно я его себе возьму?
– Возьмешь? – Растерянно переспросила Мириам. Видимо, в лице у нее что-то изменилось, потому что Суонк внезапно перестала улыбаться. Теперь она глядела на нее почти с испугом.
– Нет, ну не то, чтобы… но попробовать же можно? – Осторожно спросила она. – Ну хоть разок? Но если ты ему нравишься, то я конечно в стороне, под колесами путаться не стану…
– Почему ты…? – Вопрос развалился, не завершившись. Мириам забыла, о чем хотела спросить, вслушиваясь в себя, пытаясь понять, что с ней происходит: почему какая-то ее часть начинает злиться на Суонк, а какая-то – на нее саму, разрывая пополам.
