Поэтому я не без грусти наблюдет, как Полли в офисном костюме и Клэр в джинсах и пуловере заходят к Гудвинам. Мне оставалось только ждать вместе с Джонатаном, пока Клэр вернется. Саммер уложили, Джордж дремал в кресле, а мы с Джонатаном сидели на диване и смотрели новости. Про кошек я ничего не услышал и сделал вывод, что история с кошками со столбов еще не достигла масштабов страны. Но все равно она не давала мне покоя. Непонятно почему: пускай портретов стало больше, но из наших знакомых никто не пропал. Известий от Бачка пока не было; может быть, нашу улицу что-то защищало от опасности? Но от какой опасности? В любом случае я не сомневался, что об этом зайдет речь на собрании, а значит, потом расскажут и мне.
Посреди передачи Джонатан уснул, сидя на диване, — такое с ним иногда случалось. Он похрапывал и пускал слюни, а потом просыпался и клялся, что не закрывал глаз ни на минуту. Я посмотрел на Джорджа, который тоже сладко спал, и пошел в сад размять лапы.
Я вылез через кошачью дверцу и с удивлением обнаружил на крыльце Тигрицу. Ее шерсть блестела в лунном свете, а вид был очень серьезный.
— Что ты тут делаешь? — спросил я.
— Хорошо, что ты выглянул. Я боялась, что мне придется зайти внутрь.
— Тигрица, я же тебе говорил, Клэр и Джонатан ни за что не будут сердиться!
Джонатан мог разве что немного поворчать, но злиться бы не стал. А сейчас он в любом случае храпел.
— Я тут уже час жду, совсем замерзла, но мне нужно с тобой посоветоваться, — в ее глазах светился испуг.
— Что случилось, Тигрица?
— Кошки со столбов. Все очень плохо.
— Так я и думал! Вот почему Гудвины собрали соседей.
— Ты прав. Мои хозяева переполошились, велели мне быть осторожной, даже сказали, что, может быть, перестанут выпускать! Но самый кошмар не в этом. Сегодня появилось новое объявление, и на нем…
— Давай, Тигрица, не тяни.
Когда Тигрица расстроена, она говорит путано. Обычно я старался ее не перебивать, но не отличался терпением.
— Пинки! На плакате Пинки.
— А может, она просто у кого-нибудь в холодильнике сидит? — спросил я, но на душе у меня стало тяжело.
— Алфи, она исчезла. Ее портрет на столбе. Пропала наша знакомая с Эдгар-Роуд! Нельзя больше прятать голову в песок! Происходит что-то нехорошее. Ты знаешь, я не люблю разводить панику на пустом месте, но сидеть и смотреть, как пропадают наши друзья, не буду.
Я никогда не видел Тигрицу такой встревоженной.
— Тигрица, не кричи, давай спокойно все обдумаем. Вряд ли Пинки просто так ушла из дома, ей нравилась хозяйка.
