— А знаешь, Алфи, давай-ка я поспрашиваю.
У Бачка была невероятная сеть знакомых кошек, они были в курсе всех событий и уже выручали меня раньше.
— Я буду тебе очень благодарен.
Я по-прежнему не знал, что происходит с кошками со столбов и надо ли этим заниматься, но, если Бачок наведет справки, вреда точно не будет.
Когда мы вернулись в дом, Томаш увел детей обедать, чтобы они не мешали Франческе складывать вещи. Мы с Джорджем вслед за ней зашли в ее комнату, где на кровати лежали два чемодана, большой и поменьше.
— Насколько проще собирать ребят, чем собираться самой, — вздохнула она и начала укладывать в большой чемодан одежду.
— Мяу, — сказал я, не отходя от нее. Я прошел за ней к шкафу, а потом обратно; она взяла оттуда целую охапку вещей.
— А где Джордж? — спросила она.
Я огляделся: его не было. Что за наказание, опять прятки. Я стал обходить комнату, а Франческа убирала одежду в чемодан, как вдруг из него все разлетелось.
— Ай! — закричала Франческа. Из чемодана выскочил Джордж. — Как ты меня напугал!
Потом она засмеялась, Джордж замурлыкал от удовольствия, а я обрадовался, что он нашелся, хоть и раскидал вещи. После этого он непрерывно залезал в чемодан, словно придумал себе новое развлечение. В конце концов Франческа закрыла нас обоих в гостиной со словами, что иначе не успеет собраться до прихода детей. Я отругал Джорджа, хотя и понимал, что он просто играет: мне хотелось побыть с Франческой.
— Ну вот, вещи собраны, — сказала она, вернувшись в гостиную, закрыла за собой дверь и устало опустилась на диван. — Котенка, все равно что маленького ребенка, не пустишь куда попало.
Я замурлыкал в знак согласия и вскочил к ней на колени.
— Я буду без тебя скучать, Алфи. Конечно, уеду всего на несколько недель, но мы с тобой за все наше знакомство так надолго не расставались, — сказала она, гладя меня и почесывая за ушами, — это мне очень нравилось.
Я крепче к ней прижался и подумал, что про мужа она, наверно, тоже не забудет. Она словно прочитала мои мысли:
— И без Томаша мне будет грустно, разумеется. Но я его и так почти не вижу, он весь в работе. Я ему говорю, что надо больше времени проводить дома, ребята так быстро растут.
Я мяукнул: да, дети растут быстро. Даже Джордж, кажется, рос не по дням, а по часам. Иногда я прямо-таки не узнавал своего котенка.
— Ты, наверно, оглянуться не успеешь, как мы вернемся, но, если нам больше не удастся поболтать, я тебе желаю всего хорошего, — Франческа поцеловала меня в затылок. Наедине она много со мной разговаривала. Мне нравилось думать, что я один из ее ближайших друзей — а у меня таких доверенных близких столько, что и не сосчитать.
