— Можно вопрос? — с некоторой неловкостью поинтересовалась Полли. — Дейв знает про переезд?
— Я еще не говорила. Какая разница, когда он уже поселился у своей новой пассии. Клянется, что живет у матери, но она проговорилась, когда просила у меня повидаться с Элайджей.
— То есть с его матерью ты в хороших отношениях? — спросила Полли.
— Да, и она на него страшно сердита. Мы с ней всегда ладили, я ей разрешила навещать внука, когда захочет. А вот его новая! — Таша заплакала. — Извините, я не могу привыкнуть к мысли, что мой малыш будет видеть эту чужую женщину.
Клэр стала ее утешать, и тут в дверь позвонили. Полли открыла и вернулась вместе с Франческой.
— Бедная Таша, — сказала Франческа.
Она принесла пакеты еды из ресторана.
Я переживал за Ташу, но запах сардин едва меня не отвлек. Пришлось помотать головой, отгоняя соблазн, чтобы дальше тереться об ее ноги.
— Мужчины — такое наказание! — сказала Полли, раздавая всем бокалы с шампанским. — Не предлагаю за них пить, потому что, скажем прямо, сейчас ни у одной из нас нет в жизни полного счастья. Можем выпить против них.
— Только не проси меня сказать тост, — грустно ответила Франческа. Неужели у нее тоже что-то не ладится?
— Что случилось, Фрэнки? — спросила встревоженная Полли.
— Не сегодня. Мы отмечаем новоселье Таши, так что давайте пить.
— Пить против мужчин — это замечательно, — натянуто улыбнулась Таша и пригубила шампанское. — Но вам еще повезло, ваши даже близко не дошли до такого скотства, как Дейв.
— Может, выпьем за это? — неуверенно предложила Франческа, и все засмеялись.
* * *
Я с наслаждением принялся за сардины. Приятно выйти в люди и не заниматься Джорджем. Правда, я все равно не мог не думать о котенке и надеялся, что Джонатан за ним присмотрит.
Женщины после неудачных первых минут оживились. Мужчин решили больше не обсуждать, говорили про работу Полли, про планы Клэр взять ребенка, про новый ресторан Франчески и Томаша и про то, как Таша собиралась обустроить квартиру по своему вкусу. Полли обещала помочь ей с интерьером, и дальше они болтали и смеялись громче и громче с каждым бокалом шампанского. Меня пугало, как быстро пустеют бутылки, но все обошлось, никто не начал плакать.
Потом они расцеловались с Ташей, Франческа поехала домой на такси, а Клэр и Полли, пошатываясь, пошли со мной. Обеих слегка заносило, и мне приходилось уворачиваться, чтобы на меня не наступили. Дома я взбежал по лестнице и увидел, что Джордж сладко спит в моей корзинке. Я вздохнул с облегчением и улегся рядом с ним, полный нежности. Я уснул, прижимаясь к котенку, счастливый, что хоть сегодня вечером женщины повеселели.
