— В чем дело? Снежка так размяукалась, я подумала, что-то случилось, — сказала Клэр, пригляделась ко мне повнимательнее и ахнула: — Батюшки, Алфи, в чем ты извалялся?
Я обиженно мяукнул. Неужели она думает, что я специально полез в навоз? Клэр завернула меня в полотенце и на вытянутых руках отнесла в ванную. Судя по выражению мордочки, Снежку происходящее забавляло. Что ж, я ей это припомню!
Клэр набрала в ванну немного воды, ворча, как от меня воняет. Я сидел смирно, понимая, что в моем положении лучше не дергаться. Клэр аккуратно опустила меня в воду; я изо всех сил старался держать себя в лапах, но плавать в горячей воде было невыносимо, и я забарахтался. Я даже не знал, что противнее: ванна или вонь. Хотя нет, все-таки вонь противнее.
— Алфи, не дергайся, — сердито сказала Клэр, но я не мог спокойно сидеть в воде. Мытье продолжалось бесконечно долго, потом Клэр бережно меня вынула и вытерла.
— Пойди ляг перед камином, согреешься и обсохнешь, — сказала она.
Меня не надо было упрашивать: я бегом выскочил из ванной.
Свернувшись у огня, я подождал, пока ко мне присоединится Снежка.
— Теперь ты пахнешь не так жутко, — сказала она и уткнулась мне в шею.
— Когда мы уедем отсюда, я много по чему буду скучать, но больше всего — по камину, — признался я и зевнул.
Насыщенный выдался день! Я закрыл глаза и приготовился смотреть сны про сардины.
Вскоре меня разбудили голоса. Сонно моргнув, я поднял голову и обнаружил, что в гостиной собрались все.
— Даже не верится, что мы завтра уезжаем, — сказал Джонатан.
Я закрыл глаза и опустил голову на лапы. Джонатан сидел, развалившись на диване. Голос у него был мягкий, без обычного напряжения. Он явно хорошо отдохнул.
— Но все равно отпуск получился неплохой, — отозвался Тим.
— Меня беспокоит, как Алфи это перенесет, — произнесла Клэр.
Я навострил уши. Снежка рядом со мной трогательно посапывала во сне. Другие говорили, что она храпит, а для меня это было музыкой.
— И Снежка тоже, — добавила Карен. — Так странно, я и не знала, что кошки привязываются друг к другу. Считается, что они одиночки и уж точно не образуют пары на всю жизнь.
— Как лангусты, — сказал Тим.
— Кто? — переспросил Джонатан. Я решительно не мог уследить за ходом разговора.
— Лангусты образуют пары на всю жизнь, — объяснил Тим.
— Да вы посмотрите, — грустно сказала Клэр, — как они друг к другу прижались. Нет сомнений, что у них любовь.
— Я уже чувствую себя злодеем, — сказал Тим. — Сначала сделал несчастной свою семью, а теперь кошку.
