— Не знаю, Мэг, — Джон нерешительно потер подбородок. — Давай-ка сначала добудем информацию, а там решим, зачем она нам нужна.
В ее зеленых глазах зажегся зловещий огонек.
— Что ж, ничего другого не остается, как взломать секретный банк данных.
— Верховного Бюро?
— Ты угадал.
— Не сходи с ума, там тебя точно сцапают.
— Нет уж, — упрямо заявила Ване, — я никому не позволю лишать меня необходимых сведений.
Пальцы Мэг быстро забегали по клавишам.
— Выйти на линию связи звездолетов не представляет для меня трудностей, как ты понимаешь, — быстро объясняла она, работая над программой. — Защитные коды на компьютеры всех кораблей передаются каждые два часа из дальнего космоса, судя по всему, из штаба флота. Мы с «Ша-3» собираем эти сигналы уже в течение трех лет и многое поняли. Лоовоны вовсе не дураки, но тут их подвела надменность. Они и подумать не могли, что презренные людишки могут заинтересоваться кодами всерьез. Поэтому каждые полтора года весь цикл сигналов повторяется. Теперь «Ша» остается только подсчитать время, прошедшее с начала цикла, и подобрать нужный код. Смотри, — она указала на экран.
На мониторе программа «Шпион Ша-3», изображенная в виде жирного красного червя, осторожно исследовала глухую стену, защищавшую компьютер Верховного Бюро на «Славе Галактики». От тупой «головы» червя неожиданно брызнули мелкие черные точки. Там, где они попадали в стену, электронная броня истончалась и таяла. Внезапно в ней мелькнул разрыв, и «Ша-3» стремительно бросился туда, ворвавшись в банк данных Верховного Бюро.
— Только не задерживайся там, «Ша» — сказала Мэг звенящим от напряжения шепотом.
Красный червь извивался между черных нитей, тянущихся через весь экран — хранилищ сверхсекретной информации, бесценных файлов. Дрожащими пальцами Ване начала трансфер содержимого архивов крейсера в свой банк данных. Вдруг на экран легла грозная тень.
— Проклятье! — в отчаянии воскликнула Мэг. — Защитная программа! Быстрее, «Ша», вариант пять-три-десять полей.
Сверху спускались коричневые колышущиеся щупальца. Красный червяк, ловко увертываясь от них, полз к выходу.
— Пока еще ничего, всего лишь обычный осмотр файлов, программа — «Часовой». А вот скоро прибудет настоящая ищейка. Джон, оставаться здесь дальше — безумие. Мы и так много перекачали отсюда. Пора уходить!
Экран пересекла жирная розовая полоса. Потом изображение исчезло в ослепительной вспышке, после которой все покрылось жуткой мешаниной букв, цифр, линий, словно по монитору пошел снегопад.
