Порой не верится, но именно так и было – они привыкли к постоянной опасности, они не думали о ней. Это не геройство, это была их обыденная жизнь. И в этой своей новой жизни они оставались людьми, помогали друг другу, безропотно подменяли заболевших, на дежурство приносили кто кусочек сахара, кто горбушку хлеба и делились этим. После трудной смены Дина мчалась домой, надо было позаботиться об Иринке, покормить её, быстренько поспать и вновь на службу.
Нередко Дине приходилось дежурить на улицах города. Их батальон обслуживал несколько секторов, на них девушки и дежурили. При обстреле города дежурные уже с мест передавали конкретные сведения, куда попали снаряды, есть ли жертвы. Они же первыми оказывали помощь раненым, разбирали завалы. Без этой работы спасателям, медикам и пожарным было бы очень сложно устранять последствия бомбёжек и артударов. И если учесть, что для дежурства в дозорах они при себе имели сумки противохимической разведки, противогазы, каски, сумки для оказания первой медицинской помощи, – ясно, патрулировать и носить всё это на себе было очень тяжело, но девушки не отчаивались, они знали, что их работа нужна городу. На плечи девушек ложилась и обязанность по расчистке завалов, трамвайных путей, очистка города от мусора, нечистот. Дина и её товарищи работали также на строительстве оборонительных сооружений.
Они всё могли, они всё умели. Не могли они только привыкнуть к смерти людей. Страшно было подбирать замёрзших на улицах детей, высохших и умерших от недоедания стариков, извлекать ещё тёплые тела погибших под развалинами зданий. Но они и это делали, реветь некогда было, надо было работать. И они вновь и вновь шли по боевым постам и несли свою нелёгкую службу. Кто же, если не они…
В один из декабрьских дней 1942 года Дина впервые увидела немецкого сигнальщика. Она возвращалась с дежурства, как раз начался налёт вражеской авиации. На улице безлюдно, темно. Вдруг из окна лестницы второго этажа дома, напротив которого стояла Дина, в направлении районных продовольственных складов взметнулись одна за другой две ракеты. Девушка инстинктивно прижалась к стене. И уже через пару минут из подъезда вышел мужчина. Да, это был именно мужчина, высокий, в тяжёлом полушубке, чуть сгорбившийся, руки в карманах. Решение пришло как-то само, Дина потом удивлялась, как она решилась на такое.
– Мужчина, мужчина! Помогите, я, кажется, ногу подвернула, идти не могу. Помогите. Мне бы только до поста дойти, я на дежурство иду.
