- Пошли, - ответил Гансен, - что-то надо придумать.
Не сказав ни слова телефонистке, они вышли. Та с любопытством посмотрела им вслед, а потом села и снова задремала.
Как только наши туристы оказались на улице, к ним подошел какой-то человек.
- Здравствуйте, сказал подошедший. Голос его показался знакомым.
- Кто это? - спросил врач, приглядываясь в темноте к человеку.
- Инапха я, - ответил тот, и они узнали своего нового знакомого.
Инапха, идя поздно вечером по берегу мимо их палатки, узнал от сторожа, что Марко исчез, а врач и Вася пошли в город его разыскивать, и поспешил их догнать. Кто-то из знакомых Инапхи видел, как проходили они главной улицей в этом направлении, и он тоже направился туда, надеясь их встретить. Он не ошибся, хотя, если бы Гансен и Вася задержались дольше на телефонной станции, мог бы с ними разминуться.
Врач рассказал Инапхе, зачем остался Марко на торе Ануе или на Ахун-горе, как они условились о возвращении на берег, и о неудаче на телефонной станции.
Выслушав все, Инапха сказал:
- Я знаю человека, который поймал орлят. Он живет здесь недалеко.
Михаил Фритиофович ухватился за первое свое предположение, - что Марко мог остаться на ночь у охотника, - и попросил Инапху проводить их к дому, где тот жил.
- Это около консервного завода, немножко дальше.
- Где бы ни было - пойдем.
Они прошли почти полтора километра, пока добрались до избушки охотника.
Отогнав собаку, которая громко залаяла на незнакомых людей, вошли во двор и постучали в окошко.
Охотник только что лег спать. Врач спросил, не видел ли он Марко и не знает ли, где мальчик.
- Видел, - ответил охотник, - но где он сейчас - не знаю. Такой короткий ответ, конечно, никого не удовлетворил, и врач попросил охотника рассказать подробнее, что ему известно о Марко.
Оказалось, что охотник пришел на гору, встретился с мальчиком, который очень хотел купить орленка. Охотник согласился продать его и сразу же отдал орленка, связав ему ноги и крылья. Мальчик думал вернуться в долину вместе с охотником, но он должен был задержаться на полтора-два часа. Марко не захотел ждать и попросил показать ему тропку, по которой он мог бы сойти вниз. Ему показали кратчайшую тропинку.
- Тропинка, - говорил охотник, - совершенно безопасна. У нас дети каждый день ходят по ней вниз, и школу, и обратно. Она, правда, крутая, по для молодых ног и крепкого сердца совсем не страшна.
Мальчик пошел по той тропинке, и после этого охотник его не видел и ничего не слышал о нем…
