Спартанец | страница 18
– Меня зовут Гай Марций Сертулиан, – сказал он. – Я послан консулом Марком, чтобы передать следующие требования Рима.
– Мы слушаем, – отозвались за весь Совет Магон, Ганон и Гамилькар.
– Карфаген капитулирует. Выдаёт всех пленных. Пунийцам запрещается иметь армию и военный флот, разумеется, должна будет уплачена контрибуция в размере пятисот талантов золота и тысячи талантов серебра. Все города, уже завоёванные нами, остаются у нас. Вы отказываетесь от своих Иберийских и Сицилийских владений. Военного флота у вас не остается. При выполнении этих требований наш плуг не пройдёт по городу! В противном случае – горе побежденным! Мы сровняем город с землей.
Члены Совета повскакивали с мест и закричали:
– Не бывать этому! Это хуже смерти!
– Тогда вас ждёт гибель! – заявил Гай Марций.
– Мы будем сражаться! – крикнул Ганон.
– И кто же вас поведёт на бой? – Гай Марций засмеялся.
Ксантипп, перестав стоять неподвижной статуей, подошёл к Гаю Марцию, положил тому руку на плечо и спокойно сказал:
– Я.
– Ты? Кто ты такой? – с презрением спросил Гай Марций.
– Ксантипп из Спарты! – представился спартанец.
– Ладно. Я вспомню твоё имя, когда сровняю здесь всё с землёй, – засмеялся Гай Марций.
– Я думаю, что нет смысла расходовать свой пыл ещё до сражения, а то в нужный момент силы духа не хватит, – спокойный тон Ксантиппа сбивал с толку.
Гай Марций резко прервал переговоры:
– Консул Марк даёт вам три дня. Если вы не примете наши предложения, то погибнете! И ваш новый полководец тоже! Как там его? Ксантипп?
– Рад, что хоть проблем с памятью у тебя нет, римлянин. Я постараюсь, чтобы моё имя ты не забыл до конца жизни! – такими словами Ксантипп проводил уходящее римское посольство.
Именно вмешательство Ксантиппа в общение с римлянами окончательно решило вопрос о его руководстве пунийской армией. Принимать столь позорный ультиматум никто не хотел.
6
– Вставайте, господин! – Орест был настойчив.
Ксантиппу пришлось вскочить с ложа. Время было дорого. А оставалось его совсем мало. Надо было научить взаимодействовать конницу и элефантерию[10].
Особенно Ксантиппу нравились слоны. Всего их было сорок семь.
– Вот эти «малютки» и решат исход сражения! – сказал Ксантипп, осмотрев слонов.
– Но Александр Македонский справлялся с персидскими слонами, да и римляне, сражаясь с Пирром и пунийцами, научились их побеждать. А здесь и слонов-то – сорок семь! – засомневался Кратид, который по заданию Ксантиппа тренировал наёмников.
