Ресторан оживал, наполняясь шумом, смехом, писком девиц, ржанием подвыпивших мужиков. Оркестр заиграл задористей.
За соседним столиком сидели Азазель и Лукавый. Рядом на стуле стояла клетка для переноски домашних животных, в которой сидел Косматый. Лукавый, откинувшись на стуле и закинув ногу на ногу, наблюдал за веселящейся публикой. Азазель с каким-то остервенением ел цыпленка табака, громко чавкая и периодически икая.
– А мне? – высунув голову из клетки, жалобно спросил Косматый.
Азазель взял с тарелки косточку и сунул в клетку.
– Идиот, – зло фыркнул Косматый и покрутил пальцем у виска.
Азазель понял. Он взял кусочек белого хлеба, ножом поддел черную икру.
– Сначала маслом, – скомандовал Косматый.
Намазав хлеб маслом и толстым слоем черной икры, Азазель положил на тарелочку и подал Косматому.
– Спасибо, – тот вылез из клетки, сел на стул и стал с аппетитом уплетать.
Зал уже не шумел, а гудел. Мужики хорошо выпили, дамы порозовели, в атмосфере запахло развратом.
– А вы верите в Бога? – спросил Михаил Вортана Бариновича.
– Как вам сказать, – начал уже подвыпивший Вортан Баринович, – и да, и нет, вернее сказать, нет и да.
– Как это понимать?
– Так и понимать. Раньше как нас учила партия? Бога нет. Мы все были атеистами. Потом перестройка. Все срочно стали верить, крестить лбы и молиться.
Дениц слушал и внимательно смотрел на происходящее в зале.
– Но главный вопрос вот в чем, – Вортан Баринович поднял палец вверх, – искренне ли это? И есть ли в душе вера? А? Не знаете. – Он налил себе водки и залпом выпил. – И вообще, у нас много проблем, нам не до Бога.
Сема смотрел куда-то вдаль и вдруг почувствовал, что у него в голове забулькала мысль. Он автоматически полез в карман, достал тетрадку, но вовремя остановился, почувствовав на себе взгляд Деница.
– А вы, Симеон Иванович, верите в Бога? – обратился к нему Михаил.
– Он не верит, – ответил за него Дениц, – он атеист.
– Да, не верю, потому что бога нет. Кто его видел?
– Но это не значит, что Бог перестал существовать, – заметил Михаил. – Если мы не видим радиоволн, то от этого они не перестают существовать. Посмотрите вокруг и вы увидите множество творений Бога.
Дениц скептически улыбнулся, посмотрел на Михаила.
– Человек – венец творения Божия, – продолжал Михаил, – Бог возлюбил человека и для каждого приготовил свой путь. Может быть, вы считаете, что и Иисуса не было?
Сема смахнул пот с лица и, напрягая извилины, как бы извиняясь, тихо произнес:
