– Сколько? – поперхнулся Александр. – Сорок три? Бррр!
– Не то слово! Там мало того, что надо было с духом собраться, чтобы туда вообще добежать по ночному лесу, еще и найти в себе силы распаковаться. Хорошо хоть не дуло из всех щелей.
Маришка вспомнила, как она среди ночи бешеным зайцем по сухому, хрустящему от мороза снегу поскакала в туалет, в одно мгновение, чтобы не передумать, скинула штаны лыжного костюма, села и… сзади послышался ужасный шкрябающий звук. Воображение тут же нарисовало двухметрового тигра, когтистой лапой пытающегося открыть деревянную в данном случае банку тушенки. Дверь изнутри запиралась на чисто символический проржавевший до неприличного состояния малюсенький крючок, и Маришка решила, что вцепится в дверь и будет орать до победного, пока тигр не сбежит или помощь не подоспеет. Укутавшись обратно, девушка прислушалась к ночному лесу. Издалека доносился шум их компании, там было тепло и весело. Но рядом, рядом никого не было. Из людей. А методичное шкряб-шкряб, шкряб-шкряб прямым текстом намекало, что девушка здесь не одна.
Маришка закусила палец, чтобы не заверещать. Нервы были натянуты до предела. Любой посторонний звук или рык легко запустил бы звуковую волну по лесу. Как Элла Фитцджеральд своим голосом разбивала хрустальные бокалы, так и Марина силой ужаса и голосовых связок могла в прямом смысле потрясти лес.
Девушка представила, как с огромных вековых кедров облетают шапки снега и падают целыми сугробами, пугая еще больше. Хихикнула. Подумала, какая она бестолочь и выдумщица. Приоткрыла скрипучую дверь, выглянула. Никого не было. Только черные в темноте ветви кустарника елозили по серой неокрашенной древесине теремка с неудобствами.
«Все! Никакого больше экстрима!» – твердо пообещала себе Марина.
На следующий год они всей честной компанией снова праздновали Новый год на этой базе.
Маришка замолчала и Александр тоже погрузился в раздумья. Он бы многое отдал, чтобы встретить Новый год где-нибудь в глуши, подальше от людей, суеты и коварных женщин, которым подавай только теплые страны и шубы.
С появлением блондиночки-секретаря мысли о Кристине, с которой они жили столько лет, почти не беспокоили мужчину. Он знал, что она хорошо устроилась, выскочила замуж за итальянца и живет, как мечтала, между шикарной виллой и дорогими бутиками. Они даже как-то встретились случайно, она выглядела роскошно и ничуть не печалилась прошлым. В отличие от него.
