Далеко за пределами Силистринского санджака, куда относилась Килия, славились красой своей и трудолюбием местные женщины, а мужчины – ремеслами, выносливостью и трудно скрываемой ненавистью к иноверцам – поработителям. За это, многие из них попадали в рабство. Турки беспардонно собирали «Дань крови» – красивых девочек – в гаремы, сильных и здоровых мальчиков – в янычарские питомники. Невольничий рынок Килийщины – процветал. Его устраивали, как в большой крепости с наиболее «ценным товаром» – молодыми, здоровыми и красивыми рабами, так и за территорией крепости, с прочими невольниками. Информацию о крепости Кили и турках, наши герои получили из «первых уст», – от плененных янычар и помощника коменданта. Последний, угодил в «капкан» расставленный Михеем и его товарищами, на дороге, ведущей из Килии в Галилешты, когда вез письмо коменданта крепости к бею. Наши герои начали усиленно обдумывать, как проникнуть в крепость для нанесения неожиданного удара и освобождения пленников. Каждый из казаков высказывал свои соображения. Не было на этом «военсовете» – безучастных. Лишь незадолго до полуночи, казаки завершили совет, но и за поздним ужином, обсуждение продолжалось. Все с нетерпением ожидали подходящего момента. А в это время жизнь в крепости, шла своим чередом. Турки, за надежными стенами крепости, пребывали в полном покое.
4. Легенда о Катеньке и Машеньке
Защищала Килия – Ты, – свою Свободу, —
Независимость несла местному народу!
Не мирились килийчанки, – с кандалами,
С долей злой своею, турками – врагами!
Две рабыни янычар, – Катенька и Маша,
В Дунай – реку, бросились с галер, даже!
Тот поступок их, в народе – легендарен, —
Именами, островов названия, подарены!
Во былые времена, – тут гремели битвы.
Но врагов разбили, – под звуки молитвы!
(М.Большаков «Дума о Килии», «Килийская рапсодия»).
Непростые отношения складывались между народами населявшими Буджак. Представители каждого народа стремились обособленно от других народов обустроить свои поселения. Это помогало, вести размеренный уклад жизни, обороняться от «незваных пришельцев, претендующих на их «пожитки». Вместе с тем, перед лицом своего главного поработителя – турок, все «разношерстное» население договаривалось о взаимовыручке. Из уст в уста, передавались сведения о предстоящих рейдах янычар за «данью крови» и продовольствием. Тогда, жители близлежащих к Килийской крепости поселений, увозили и прятали в плавнях своих жен и детей. Помогали им в этом крестьяне из отдаленных куреней и поселений. Однако, охочие до чужого добра тимариоты, «рысачили» по степным просторам, грабя и угоняя в рабство местное население. В один из таких рейдов, янычары захватили несколько десятков молодых женщин и подростков. В их числе оказались и две девушки – подружки – Катенька и Машенька. Две красивые и ладные девицы, надежда и опора своих родителей-крестьян. Они достигли возраста, не оставлявшего в равнодушии женихов. Благовоспитанные, работящие и богобоязненные красавицы, жили в больших, дружных семьях. Вместе со всеми вели хозяйство, выращивали овощи, ухаживали за живностью, ловили рыбу. Совместно, с отцом, братьями и соседями обороняли поселение от налетов незваных грабителей. Это не всегда удавалось. Так случилось и на этот раз. Янычары, задолго до предусмотренного срока сбора податей, ночью, окружили поселение. При свете факелов, начался настоящий разбой. Все, оказывающие сопротивление были убиты на месте, либо пленены. Вот, так и попали в рабство Катенька и Машенька. Со связанными руками, вместе с другими пленниками, их препроводили в Килийскую крепость. Такие девицы, могли бы украсить, любой гарем и в скором времени, девушек, ожидало отплытие на судне за море. Не скупились на удары плетью строптивым невольницам, янычары. Доставалось рабыням, при унизительной процедуре личного досмотра «поголовья», самим комендантом крепости. Их насильно раздели, заставили обмыться, выстроили в ряд. Все это сопровождалось ударами бичей, плачем, стонами и криками плененных людей. Выстроенных в ряд обнаженных женщин, комендант ощупывал, заглядывал в глаза и рот, заставлял наклоняться, приседать и при этом, удовлетворенно причмокивал. Хороший удался улов в эту ночь: крепкие и красивые невольники, продовольствие, скот и драгоценные украшения. Доволен будет султан своим ставленником! Не так строго будет судить его за неспокойную обстановку в Кили и разбойничьи набеги казаков на турецкие поселенья… Спешил обрадовать своего султана комендант. Приказал ускорить погрузку на галеры, стоявшие недалеко от группы островков против Кили. Трюмы галер уже были заполнены зерном, солью, бочонками с медом, вином, водой, солониной мяса, рыбы, икры. Готовился отдельный трюм для перевозки невольников. Отдельная каюта предназначалась и двум специальным посланникам, сопровождавшим сундук с награбленными драгоценностями – дар султану. Ювелирные изделия, золотые и серебряные монеты разных стран, кубки, золотая утварь, алмазы и рубины. Эти «откупные», как и прежде, позволяли наместнику – коменданту, оставаться подальше от непредсказуемого в действиях султана и безраздельно грабить население Килийщины. Разделяй и властвуй…
