Виктор попрощался и ушел к себе, вспомнив о каком-то важном звонке. Прислуга навела порядок и разложила новые подаренные вещи по местам хранения и тоже удалилась.
За целый день девушка ни разу не вышла из комнаты и прогнорировала королевский обед, а следом и ужин. Жди теперь гнева короля! Он не любил, когда родственники не соблюдали этикет. Ее присутствие на обеде и ужине в королевской столовой не обсуждалось!
Как было замечательно, когда они с отцом жили в родовом поместье близ Реванты. В дали от этой дворцовой суеты, балов, приемов, вечных сплетен и интриг. Но в возрасте восемнадцати лет герцогиня Диана дель Кастелло получила официальное приглашение во дворец короля и была представлена ко двору и беззаботные дни, как и детство остались в далеком прошлом. Положение племянницы короля обязывали ее присутствовать на всех приемах и торжествах, одним словом, постоянно участвовать в жизни королевского двора.
Оставшись одна, Диана взяла в руки розовый кристалл, дающий возможность свидания в любом месте, стране и пространстве. Отец сказал, что можно придумать любую иллюзию, где организуется встреча на час с помощью волшебства. Вопрос с кем?
Хотелось увидеть Аранита, ее к нему тянуло, виной тому, скорее всего, метка судьбы на спине. Но вешаться она на него не собиралась. Хочет жениться – пусть докажет свои чувства. Просто так – "чтобы было!"– она не выйдет ни за кого, даже за Деклана! И плевать на договор о помолвке! А опускаться до интимной связи с первым встречным Черным Драконом, потому что он внешне – мужчина-мечта, она тоже не собиралась. Обломится! Пусть тоже что-нибудь докажет… Да, пусть все доказывают, а она выберет, когда разберется в себе и своих чувствах. Вот! Диана улыбнулась своей новой стратегии – звучит хорошо, а вот получится ли ее применить на деле? Что ж, время покажет.
Перед сном мысль о свидании снова полоснула сознание. Надо решиться и воспользоваться магическим подарком. Решилась.
Она дотронулась до подаренного отцом кристалла и представила лето, луг и широкие качели, спускающиеся из облаков, увитые цветущим вьюнком и произнесла:
–Желаю встретиться с Таллиной дель Кастелло!
Все вокруг завертелось и обстановка комнаты растаяла, сменяясь желаемой иллюзией лета. И герцогиня ощутила траву босыми ногами, почувствовала запахи леса. Вокруг порхали бабочки, летали и щебетали птицы, а солнце приятно пригревало. Надо же – самый настоящий летний луг и редкий лесок с пышными деревьями. На качелях сидела необыкновенно прекрасная, но грустная женщина в белом летнем платье и разглядывала все, затаив дыхание.
