* * *
Верундиш провела оставшуюся часть дня, словно в тумане.
Она нашла выход. Через два дня она поведет «Безнадёжных» через пролом в стене, поведет прямо на ружейный огонь и Избранных, где её сразу же убьют. Она погибнет смертью героя, её похоронят с почестями, тогда Дженевай сможет гордиться матерью, которую она едва знала.
Её ненавистный муж отпустит Дженевай на попечение отца и мать Верундиш, они получат достойное жалованье Верундиш, которого хватит для беззаботной жизни до самой смерти.
Если генерал Тамас позволит ей возглавить атаку.
Она шла по лагерю, рассматривая роту солдат, когда Констер нашел её.
Он крепко взял её за руку и, не говоря ни слова, повел её к палатке полковника, где можно было скрыться от чужих взглядов.
— Что ты делаешь? — Воскликнула она, выдергивая руку.
— Нет! — Прошипел он. — Что ты делаешь?
— Не понимаю, о чём ты говоришь.
Лицо Констера стало красным от гнева. За четыре года совместной кампании она никогда не видела его в такой ярости.
— Мне только что сообщил генерал Тамас, что ты добровольно займешь моё место в «Безнадёжных». Я не допущу этого!
— Ты не можешь запретить мне сделать это. — Возразила она.
— Считаешь меня трусом? — Констер топнул ногой. Это был совершенно детский поступок, и Верундиш удивилась, что Констеру нужно практиковаться даже в умении злиться.
— Думаешь, я не сделаю это? Почему ты так поступаешь?
Она подумала обо всех причинах, которые могла назвать ему, положив палец ему на губы. Он был трусом, но признавать это в слух сейчас не стоило.
— Я не считаю тебя трусом. — Произнесла она. — Но я знаю, что это совсем не, что ты можешь сделать.
— Ты умрешь за меня?
Его лицо в этот момент было настолько лживым, что Верундиш подумала, правда ли он хотел жениться на ней. Она считала, что это было нахальное предложение, не имеющее ничего общего с искренностью. Солдаты не женятся друг на друге. Слишком большая вероятность, что один из них умрёт.
— Я сделаю это. — Ответила она.
Она не сказала ему, что если не умрёт от гурланцев, то сама наложит на себя руки.
— Нет! Я не могу этого допустить. Может, я трус, Вери, но не настолько, чтобы позволить тебе занять моё место.
— У тебя нет выбора. Похоже, генерал уже принял решение.
Она была удивлена тем, что Констер узнал об этом раньше её.
Констер оправил мундир.
— Я пойду к генералу прямо сейчас и потребую, чтобы он позволил мне вести атаку. Это моё право!
— Никто ничего не требует у Тамаса. — Возразила она.
