.
После избрания М. С. Горбачёва Генеральным секретарём ЦК КПСС в 1985 году Ельцин был переведён на работу в Москву, и был избран секретарём ЦК КПСС по вопросам строительства. А уже в конце года он был назначен на высокую должность первого секретаря Московского городского комитета (МГК) КПСС. Ельцин самолично проводил многочисленные проверки магазинов и складов, пользовался общественным транспортом и благодаря этому довольно быстро завоевал популярность у москвичей. Горячее одобрение жителей города вызывало и то, что при нём стали организовываться продовольственные ярмарки, был введён запрет на снос исторических зданий, начал разрабатываться новый Генеральный план развития Москвы, стал отмечаться День города.
В ситуации, когда политический рейтинг Горбачёва начал падать в связи с непопулярностью его реформ, Ельцин сумел быстро сориентироваться и стал раз за разом в своих официальных выступлениях критиковать Генерального Секретаря, решения ЦК КПСС и его Политбюро. Правда, после таких критических выступлений он довольно быстро каялся и признавал свои ошибки, но стремился свои бунтарские выступления и разногласия с Горбачёвым и политикой партии сделать достоянием гласности. Он смог создать себе в глазах неискушенных зрителей образ борца за справедливость, честного и неподкупного политика.
Свою вынужденную отставку с высокого поста первого секретаря Московского городского комитета он переживал тяжело, это был неожиданный крах его карьеры и в ноябре 1987 года даже попал в больницу, официально из-за сердечного приступа, но по свидетельствам ведущих политиков М. С. Горбачёва, Н. И. Рыжкова и В. И. Воротникова, из-за попытки покончить жизнь самоубийством или же симулировать попытку самоубийства («случай с ножницами»).
Вот как вспоминал этот случай Горбачёв: «В первой половине дня, кажется, 9 ноября мне доложили, что в московском горкоме ЧП, в комнате отдыха обнаружили окровавленного Ельцина. Сейчас там бригада врачей во главе с Чазовым. Вскоре дело прояснилось. Ельцин канцелярскими ножницами симулировал покушение на самоубийство, по-другому оценить эти его действия было невозможно. По мнению врачей, никакой опасности для жизни рана не представляла – ножницы, скользнув по ребру, оставили кровавый след. Ельцина госпитализировали». Крови опальный секретарь потерял изрядно, но это был, скорее, психологический эффект. Если он в самом деле решил свести счеты с жизнью, путь для этого выбран был довольно странный и бесперспективный – харакири ножницами. Дрожащей рукой он воткнул их себе в грудь
