В результате Политбюро ЦК вместо органа для принятия коллективных решений, превратилось при Горбачёве в подручный инструмент для поддержания его губительных решений[31][32][33]. Известны слова Щербицкого: «Какой дурак придумал слово перестройка? Зачем перестраивать дом? Разве у нас что-то плохо в Советском Союзе? У нас всё хорошо! Что перестраивать?». В последствии в 1989 году Владимир Щербицкий по настоянию Горбачёва вынужден был уйти в отставку с должности первого секретаря Компартии Украины.
В общей сложности за время своего властвования Горбачёв сменил три состава Политбюро ЦК, причём каждый из них был гораздо слабее предыдущего. Он сразу же почувствовал себя полноправным хозяином и нередко вёл себя по-хамски в отношении остальных членов Политбюро. По рассказам Валерия Болдина, бывшего долголетнего помощника и фактически «правой руки» Михаила Сергеевича, он «стал совершенно нетерпим к любой критике в свой адрес… Так на заседании он мог сказать кому-либо из членов Политбюро: „Если будете дальше болтать, сейчас же выгоню за дверь“, – что было совершенно невозможно себе представить в предыдущие времена коллективного руководства»[34].
В 1988 году Горбачёв начал «омоложение» Совета Министров СССР при этом из ста пятнадцати догорбачёвских министров осталось лишь десять. Началась бесконечная кадровая чехарда, основной целью которой являлось назначение на ведущие посты доверенных или управляемых сторонников Горбачёва. Протаскивая «своих» людей, Михаил Сергеевич демонстрировал поистине «стальные зубы», о которых когда-то упоминал министр иностранных дел СССР Андрей Громыко. И естественно, что после прихода к власти Михаил Сергеевич тут же разгромил группу экспертов МВД СССР, занимавшихся «ставропольским наркотранзитом», отправив кого в отставку, кого на пенсию[35][36].
Шесть лет горбачёвской «перестройки» включали в себя три этапа, на каждом из которых производилось последовательное разрушение основ социализма в СССР и в Восточной Европе[37][38].
С 1985 по осень 1987 года проходил первый этап, во время которого декларировались экономические преобразования, но всё ограничилось пустой «говорильней». Зато в эти годы активно деформировалось сознание советских людей и также началось отступление СССР с мировых позиций.
С осени 1987 по конец 1989 года происходил второй этап, при котором был разрушен Варшавский договор и СССР ушёл из стран Восточной Европы. Подверглась реформации политическая система в стране, были назначены выборы в новые органы власти – Советы народных депутатов на альтернативной основе, произошло значительное ослабление позиции КПСС.
