– Ореола! – сердито одёрнула её Цунами. – Вот только золотом сверкать не надо бы, а то и с неба увидят. Делай обратно защитный цвет!
И в самом деле, чешуя радужной переливалась ярко-жёлтыми искрами счастья, которые ей самой приходилось видеть считаные разы. Ореола нахмурилась, её раздражало, когда цвет менялся сам по себе. Приходилось всё время подавлять свои чувства. Она постаралась сосредоточиться на унылых струях дождя, заливавшего бескрайнее серое болото, и чавкающей бурой трясине под ногами. Представила, как туман заволакивает крылья, проникает между чешуйками, густеет, густеет…
– Ой, пропала! – воскликнула Цунами.
– Да нет, вот она! – рассмеялась Солнышко. Она шагнула вперёд и толкнулась в невидимое крыло. – Видишь? Вот! – Протянула лапу, чтобы потрогать, но ощутила лишь пустоту – радужная уже успела отскочить.
Даже золотистая крошка в последние дни потеряла свою обычную живость. Её родное племя тоже терпеть не могло сырости – им подавай жаркую пустыню и палящее солнце в синем небе. Хотя Солнышко и выглядела необычно для песчаных, но кровь есть кровь.
Одного Глина погода вполне устраивала. Только земляные могли оценить всю прелесть хлюпающей и чавкающей грязи, льющий на спину дождь и уют глубокой трясины.
Ночной дракончик вдруг резко обернулся.
– Драконий запах! – прошептал он, задрожав всем телом от рогов до хвоста. – Кто-то сюда идёт!
– Спокойно! – шепнула в ответ Цунами. – Глин, прикрой меня и Солнышко. Звездокрыл, найди тень и замри, как ты умеешь. Ореола, а ты заслони Ласта.
– Нет уж, спасибо, – фыркнула радужная. К морскому она не собиралась подходить даже ради спасения собственной жизни. – Лучше Солнышко заберу. Ей вообще не нравилось никого касаться, но песчаная всё же лучше, чем этот предатель.
– Ореола! – Цунами топнула лапой.
Но радужная уже притянула к себе песчаную крошку и обняла её крылом.
– Ого! – уважительно покачал головой Глин. – Была Солнышко, и нету – как будто туман проглотил. – На последнем слове брюхо жалобно заурчало. Земляной дракончик смущённо потупился, ковыряя в грязи толстой лапой.
Звездокрыл напряжённо вглядывался туда, где только что была Солнышко.
– Не бойся, она со мной, – хмыкнула Ореола. – Лучше делай, что сказано, не то Цунами скормит тебя электрическим угрям.
Морская принцесса нахмурилась, но Звездокрыл уже скользнул в гущу деревьев, и его чёрная чешуя слилась с тенью.
Ореола прислушалась.
Топ, хлюп. Топ, хлюп.
Огромные лапы тяжело чавкали по болоту, приближаясь к поляне. Жар от чешуи Солнышка обжигал бок.
