Юля подхватила коробку с куличами и устремилась к выходу.
– Юленька, – догнала её пожилая служительница, – погоди, не убегай, заполошная. Куда ты так несёшься-то?
– Дела, дорогая моя, дела. А что случилось? Вы что-то хотели, Тамара Фёдоровна? – спросила Юля, останавливаясь.
Она любила эту добрую и приятную старушку.
– Я-то ничего, а вот отец Никифор велел дать тебе подарок к Празднику. Выбери себе что-нибудь на память, вот тут, в свечном ящике. Посмотри, что тебе понравится, то и возьми.
– Ой, да к чему это, Тамара Фёдоровна, – запротестовала Юля, – не нужно мне ничего. У меня и так, слава Богу, всё есть, вы ведь знаете.
– Да я-то знаю, что есть, и пусть будет. Но отец Никифор так благословил. Вы помогаете храму. Пусть и от храма вам что-то будет.
У Юли не было времени больше препираться. Левой рукой, придерживая куличи, она протянула правую и не глядя взяла с ближайшей полки какую-то мелочь, бережно укутанную в пупырчатый целлофан.
– Всё, взяла, – улыбнулась она, зажимая в кулак неожиданный подарок.
– Вот и слава Богу, – обрадовалась старушка. – Ну, теперь можешь бежать. Ангела-хранителя тебе в дороге.
– Спасибо, – кивнула Юля, и торопливо вышла из церкви.
Нищий тихо сидел на своём посту. Проходя мимо него, она не удержалась и, нагнувшись, отдала ему десятый кулич.
Он молча низко поклонился в ответ.
Юля поставила в багажник коробку, села в машину и завела двигатель. Первым делом в офис мобильной связи, потом на Ленинский забрать заказанную деталь для машины, оттуда в химчистку… И далее по списку. Она уже взялась за рычаг коробки передач, и в этот момент рыжеволосая женщина, вся в платках, как капуста – на голове, на плечах, на шее вместо шарфа, – и с сумками в руках поскреблась в боковое стекло. Досадуя, что ее отвлекают, Юля нажала кнопку стеклоподъемника.
– Ой, миленькая, ой, золотенькая моя, ой, дорогая, помоги, пропадаю, – бойко затараторила женщина, словно зная, что хозяйка машины спешит, и не желая отнимать у неё даже лишней секунды.
Слегка удивлённая и огорошенная таким напором Юля не успела и рта открыть, а незнакомка продолжала в прежнем темпе:
– Батюшка обещал машину, вот обещать мне обещал, а она по дороге поломалась и не едет совсем, а, что теперь делать я и не знаю, и не придумаю, ну хоть плачь, и нужно успеть везде, а то всё закроется, и я не успею ничего забрать-то до праздника, а что мне потом за это будет, а разве же я виновата-то, ой, Пресвятая Богородица… ты все видишь, Утешительница… ой, да всех скорбящих – Радость…
