Но сладкого отдыха не случилось. Пришлось «расплачиваться» сном за полученное во время объедаловки удовольствие. И у Витьки, и у Миши с непривычки так закрутило животы, что пришлось им всю ночь бегать до ветру.
— Прав ты был, Миша, когда говорил, что отъедимся так, что на всю жизнь запомним, — недовольно бурчал Витёк, возвращаясь под утро из очередного похода в нужник.
— Да, Вить, ты с виду такой маленький; не знал, что в тебе так много… отходов жизнедеятельности, — острил неунывающий Мишка, отправляясь по тому же адресу.
* * *
Лишь к полудню животы незадачливых едоков немного успокоились, и ребята отправились прогуляться. Экскурсоводом для них стала Мишкина двоюродная сестра Степанида, бойкая девчушка лет десяти от роду; звали её все просто — Стёпка. Повела она гостей осматривать местные достопримечательности. А посмотреть было на что.
— Какая необычная у вас деревня, дома совсем чудные, — удивлялся Витёк.
— Вот сам ты и есть деревня! Посёлок у нас, да и то недавно так называть стали, а раньше звали не «посёлок», а «завод», так-то! — отвечала Стёпка.
— И название чудное: завод какой-то, — продолжал Витя.
— Не какой-то, а Климковский Завод, — тараторила девчушка. — Здесь чугун аж с восемнадцатого веку плавили; вона, вишь, какие цеха тута?
Заснеженная улица вывела ребят на широкое место к плотине. Справа от дамбы раскинулся огромный замёрзший пруд, по берегам которого приютились деревянные дома. По заметённой глади пруда разбегалось в разные стороны множество тропинок. Слева же, в низине, и впрямь стояли непонятные сооружения из красного кирпича.
— Вот, глянь-ка, — начал объяснять Мишка. — Силой воды, падающей из пруда, приводились в действие водяные колеса, а от них — заводские механизмы.
— Вон печь доменная, — перебила старшего неугомонная девчонка, указывая на строение, окружённое высоченными горами шлака. — Её недавно, перед самой войной, закрыли.
Ребята прошли по дамбе мимо колхозной лавки и добротного деревянного здания с цифрами «1892» под крышей, в котором, как объяснила Стёпка, располагалась заводская контора. На следующем здании красовалась вывеска «Клуб». Девчонка тут же ткнула в него пальцем:
— Здесь при царе инженер Павлов жил, заводским управителем был, а потом в Москву уехал, академиком стал, — заявила она. — А сейчас мы тут в хоре поём. Знаете, какой у нас в Климковке до войны хор был? Сто человек! Нигде такого нету!
— Хор — это замечательно, — согласился Витёк. — Люблю, когда поют.
