— Скажу, но только по секрету, — мужчина пригнулся к уху землячки. — С некоторых пор у меня в организме произошли некоторые изменения. Я стал лучше слышать, видеть, чувствовать. Моя сегодняшняя стрельба — результат этих трансформаций.
— Где же ты их подхватил?
— Через кровь Настории.
— Что?! — воскликнула Вера, но быстро зажала рот рукой.
— Не кричи. Я потерял на хронтаре много крови, и она спасла меня своей. Вот и весь секрет. Смотри, никому!
— Хорошо.
— А ты что хромаешь?
— Когда ты стрелял первым, какая-то мишень-зараза меня достала. Сначала жгло, сейчас проходит. Тебе повезло, что эта куколка тебя подлечила!
— Я же ее подчиненный.
После отчаянных наставлений Настории у остальных ее учеников появились первые успехи в стрельбе из лучевого оружия.
Перед тем, как отпустить «курсантов» на обед, старшая объявила:
— На сегодня я с вами закончила. В последующие дни будем тренироваться еще. После обеда вас ждут занятия по изучению различных модификаций скафандров. Все свободны. Ген, задержись.
Помощники устало двинулись к выходу. Акулов попросил Веру подождать его снаружи и подошел к старшей. Блондинка молча сверлила взглядом землянина.
— Ну? — не выдержал мужчина.
— Завтра у вас будут силовые занятия с Дакрайей.
— Ясно.
— Не перебивай! Она относится к тебе с некоторой антипатией.
— Я заметил, — невесело усмехнулся Акулов.
— Постарайся ее не злить. Иначе она может тебя погубить. Понял?
— Да.
— Свободен!
Вера ждала Акулова возле входа в здание. На вопросительный взгляд девушки землянин коротко бросил: «Потом расскажу». Ориентируясь по табличкам-указателям, он вывел попутчицу к линии Достой. Проводив Веру до ее «будки», отправился к себе.
— Ну, как тебе занятия? — с интересом спросил напарник.
— Нормально, — ответил Акулов, присаживаясь на спальное место. — Настория осталась мною довольна.
— Это хорошо. А ко мне заглядывал Кичкинтос.
— В гости?
— Не совсем. В свободное от хронтара и заданий время он занимается доставкой энергетической пищи.
— Гадость… — Акулов скривился при воспоминании о вкусе еды.
— Не говори, — Черласий кивнул на столик-тумбу.
Среди ненавистных брикетов Геннадий увидел несколько упаковок, какие он наблюдал в каюте-столовой хронтара. Развернув одну из них, землянин обнаружил копченое мясо. Товарищ подмигнул и многозначительно повел головой в сторону экрана-витража.
— Ешь и немного отдохни, — сказал тискарец вслух. — Тебе еще на занятия идти.
Пообедав, Акулов с удовольствием растянулся на ложе и незаметно для себя уснул. Разбудил его все тот же надоедливый голос с экрана:
