Истребители продолжили обстрел «ниточек» отсека. Новый крен, скрежет металла, и Геннадий едва не свалился с постамента.
— В данный момент эти цели к уничтожению не рекомендуются!
На следующем заходе истребители противника закончились. Акулова затрясло в мелком ознобе, холодный пот стекал по вискам. «От потери крови», — с безразличием подумал он и повернул голову на уцелевший десантный корабль, но картинка расплывалась перед глазами.
«Десантовоз» уже пристыковался к корпусу хронтара абордаж-тоннелем и Геннадий увидел в полусфере, как роботы-фрезы вгрызаются в облицовочные плиты корабля-станции лесторианцев.
Стрелок навел орудие на врага. Выстрел! «Десантовоз» взорвался и разлетелся на множество кусков. Абордаж-тоннель остался пристыкованным к хронтару, но безжалостный космос без церемоний высосал его начинку.
С чувством полного удовлетворения, а также необъяснимой эйфории, Акулов присел на корточки и тут же провалился в темноту…
Очнулся Геннадий в уже знакомой серой палате. Возле кушетки, на которой он опять лежал в черной хламиде, кто-то тихо переговаривался. Не открывая глаз, контрактник прислушался к разговору.
— Зачем, зачем ты это сделала? — укоряюще шептала Дакрайя.
— Он мог погибнуть, — виновато отвечала ей Настория.
— Ну и пусть.
Акулов затаил дыхание, ожидая ответа старшей.
— Я этого не могла допустить.
— А о последствиях ты не задумываешься? — чуть ли не шипела брюнетка.
— Будем надеяться, что критических изменений у него в организме не произойдет, — уже более уверенно ответила блондинка.
— Нам и некритических не надо. Я пошла.
Зашелестела открываемая дверь, и Дакрайя с шумом удалилась из палаты. Акулов по-прежнему не открывал глаз, но, тем не менее, почувствовал, как Настория приблизилась к его изголовью. Девушка положила свою ладошку Геннадию на лоб, нежно погладила по щеке. Мужчина замер, не дыша и ожидая продолжения, но блондинка резко отдернула руку. Через секунду снова зашелестела открываемая дверь. «Проходной двор какой-то, а не палата», — разочарованно подумал Акулов.
— Настория, — раздался хрипловатый голос пожилого мужчины. — Я бы хотел поговорить насчет твоего нового помощника.
— Слушаю вас, хрон-комм, — отозвалась девушка.
— Не отдашь его мне?
— Зачем?
— В бортстрелки.
От удивления Акулов чуть не выдал себя, слегка дернувшись.
— Извините, нет. Он по контракту — помощник, — строго заявила блондинка.
— Добудешь себе другого, — настаивал мужчина.
— Мы за этим достаточно побегали.
