– Узнать бы, кто прятался за страшной маской? – Мише было приятно всеобщее внимание, и он с удовольствием рассуждал. – Почему понадобилось превратить Серого Волка в преступника? Это мне пока непонятно. Зато понятно, что Чёрный Кот специально пристроился к Бабке-ёжке, чтобы украсть ступу.
– Вот подлый! – вырвалось у Бабки-ёжки, не умеющей сдерживать эмоции. – Попадётся усатый, я уж его за хвост оттаскаю!
Хвостику рассказывать было почти нечего, только то, как он нашел Кошку. Зато та могла кое-что рассказать.
– Познакомилась я с Чёрным Котом случайно, – начала Кошка. – Я давно живу у Деда с Бабкой, по вечерам люблю прогуляться по окрестностям. И вот пошла я, гуляла, на звёзды смотрела, а потом неожиданно появился он. Огромный, чёрный, наверное, самый здоровенный кот из всех, каких я когда-либо видела. Может, поэтому он и не лазал по крышам и деревьям, – большой вес мешал. Он быстро вскружил мне голову. Говорил, что уже много лет живёт у Бабы-яги, побывал с ней в разных краях, немножко колдовать научился, богатырям в борьбе со Змеем Горынычем и Чудом-юдом помогал. Много героических историй про себя рассказал, в гости ко мне приходил несколько раз.
– Когда в последний раз? – сразу уточнил Михайло Потапыч.
– Вчера вечером, – ответила Кошка.
– А вчера утром? – не удержался и влез с вопросом Миша.
– Вчера рано утром забегал сказать, что жить без меня не может! – Кошка от приятных воспоминаний даже глаза закатила.
– А сегодня что случилось? – продолжил Михайло Потапыч.
– Мы встретились, как и договаривались, около избушки на курьих ножках и пошли прогуляться. Чёрный Кот рассказал мне, что собирается в дальнюю командировку. Его Баба-яга отправляла за тридевять земель, в Тридевятое царство. Я восторженно слушала рассказ, потом что-то стукнуло меня по голове, в глазах помутилось. Затем, чувствую, меня в мешок засунули и куда-то понесли. Больше ничего рассказать не могу, разве что меня спас этот юноша! – и Кошка лапкой указала на зайчонка Хвостика.
Тот засмущался: не так часто приходится выступать в роли спасителя.
– А ничего особенного ты у Чёрного Кота не заметила? – Миша всерьёз гнался за славой Шерлока Холмса, поэтому успокаиваться никак не хотел.
– Просто он очень большой. А какой у него здоровенный пушистый хвост! Прямо-таки лисий, а не кошачий! – продолжала восторгаться Кошка.
Глупая! Она не хотела поверить, что Чёрный Кот её обманул, воспользовался её доверчивостью и наивностью.
