Тогда Лора обратилась к Тони.
— Давай, — сказала она, — подберем ее по пути. — Она села в машину. Но, пойдя к водительской двери, Тони увидел, что Хелен возвращается, а трое мужчин стоят между ней и машиной.
В руках она держала палку.
Приближалась еще одна машина. Хелен уже подходила к машине троицы, и, когда фары оказались совсем близко, выбежала на середину дороги, размахивая над головой руками и палкой. Машина затормозила. Это был грузовичок-пикап; он остановился в двух шагах перед нею. Водитель перегнулся через сиденье и выглянул в правое окно.
— Убиться хочешь, что ли? — спросил он.
Это был старик в бейсболке. К нему подошли все кроме Лоры, которая осталась в машине.
— Эти парни… — сказала Хелен.
— Все путем, — сказал Рэй. — Она чуток не в себе.
— Не путем, спросите папу.
— А? — сказал старик.
— Нам нужна помощь, — сказал Тони.
— Чего говоришь?
— Колесо спустило, — сказал Рэй. — Мы им его починили. — Он кивал и улыбался, у него были зубы грызуна. — Все схвачено.
— А? — сказал старик. — Она убиться захотела?
Рэй завопил:
— Все путем! Все схвачено!
Тони выступил вперед.
— Простите… — сказал он.
Он услышал крик Хелен:
— Помогите, пожалуйста!
Старик посмотрел на Рэя, тот смеялся и махал монтировкой.
— Чего говоришь? — Старик оттопырил рукой ухо.
— Все в порядке, — громко сказал Рэй.
— Нет, нет! — вскрикнул Тони. Кто-то тянул его за руку назад. Старик посмотрел на них всех. Лицо у него было растерянное и несчастное, но, возможно, оно у него всегда было такое. В замешательстве он посмотрел на рэеву монтировку.
— Значит, все в порядке, — сказал он вдруг. Голос у него был сердитый; он отодвинулся от окна, включил сцепление пикапа и отъехал.
За своей спиной Тони услышал крик Хелен:
— Бога ради, мистер!
— Что ты, милая? — сказал Рэй. — Не нужен тебе такой — глухой да старый.
Стремительное движение — Хелен метнулась мимо дернувшихся мужчин к машине, на заднее сиденье, и захлопнула за собою дверь. Снова сделалось тихо, Рэй держал Тони за локоть, некрепко, Лора и Хелен ждали его в машине.
— Ладно, — наконец сказал Рэй. — Поедем на обеих машинах.
Наконец облегчение — от того, что страшный сон закончился, наскучив исчерпавшей себя игрой, они, верно, поняли, что больше им делать нечего. Он понимал, что в полицию они не поедут, но ему было все равно, он был рад просто от них отделаться.
Только Рэй держал его за локоть. Он двинулся вперед и почувствовал, как хватка усилилась, не пустила его.
— Тебе не туда, — сказал Рэй.
