К утру задул более, менее свежий ветер и дул он нам в спину. Капитан сразу поставил паруса и наш корабль поплыл вниз с большой скоростью, подгоняемый попутным течением. Мы уже безостановочно плывем двое суток, подгоняемые попутным ветром, но наш наблюдатель в корзине на самом верху подал сигнал «за нам погоня». Хм, наверное все-таки у княжества есть по всей реки наблюдательные посты и связь наверное магическая тоже есть. Нас нагоняли те два давешних военных фрегата, что перегородили путь из бухты. И они нас постепенно догоняли, шли они под всеми парусами, кроме того их весла с боков равномерно вскидывались и опускались в воду, ни на минуту не останавливаясь.
За эту погоню я даже не беспокоился. Раньше надо было нас останавливать, когда у них была возможность. Сейчас у них это навряд ли получится. Капитан с пассажирами тревожно переглядывался, постоянно на меня оглядываясь, а я же спокойно стоял и приложив руку, как козырек всматривался в догоняющие нас корабли. Затем посчитав дистанцию приемлимой, что-то около километра, вызвал из трюма свой скаф. Тот тяжело топая вышел из капитанской каюты и направился ко мне. Все воины со страхом на меня поглядывали. Не меня им надо бояться и не мой скаф, в шутку им объяснил, когда скаф раскрыл свои створки и я залез в него.
Потом не торопясь выдвинул из-за спины импульсную пушку и несколькими выстрелами из нее повредил на обоих фрегатах парусную оснастку, обвалив их полностью на палубу. Похоже там привалило даже некоторых гребцов. Потом каждого угостил еще по одному выстрелу ниже ватерлинии по носу. Фрегаты начали рыскать и направились к берегу. Все с погоней решили, теперь перескочить крепость и пороги, дальше наш путь лежит в империю.
Ага, как же, гладко было на бумаге, да забыли про овраги. В районе крепости нам перегородили дорогу большой металлической цепью. Не зря поставили здесь крепость, на самой излучине реки, делающий резкий поворот вправо. Здесь река нанесла песок на противоположный берег и там образовался песчаный мыс. В этом месте река резко сужалась и чтобы миновать крепость, надо пройти почти под его стенами. Здесь проходило основное русло реки и было самое глубокое место, ширина здесь составляла не многим более пятидесяти метров. Самое опасное для нас это прямой абордаж из крепости или со стен на нас могли свалить скалу, что тоже опасно для нашего корабля.
Использовать летательные свойства корабля я не хотел, слишком много жрет манны полет, поэтому поступил проще. Опять залез в свой скаф и из пушки расстрелял и цепи, и огромные камни, что приготовились на нас скинуть, а заплечным лучеметом сбивал всякого, кто показывался на стенах крепости. После такого феерверка больше никто из защитников крепости не рискнул атаковать наш корабль. Так и прошли дальше по реке. Мои товарищи уже уверились в мою «магическую» мощь, поэтому протекающий бой смотрели с великим любопытством. Разве им объяснишь, что это не магия, а технология, впрочем хрен редьки не слаще, пусть как идет, так идет. Вот когда приплыли к Великим порогам, то там нас уже встречала настоящая армия тархаров на лошадях. Вся степь перед порогами и за порогами была черна от всадников в кольчугах и кожаных доспехах, по обе стороны реки.
