Вилли ухмыльнулся:
— Несчастливый тринадцатый ход… Видишь ли, это моя тайна. Однако я всегда говорил, что каждому вступающему в Клуб фанов Вилли Энглера когда-нибудь придется платить за эту привилегию. Они в самом деле шустрые, эти парнишки, а я заставил их хорошенько потрудиться.
Саймон Грейт рассмеялся и, уже обращаясь к Сандре, сказал:
— А ваш юный друг Дэйв — способный малый: так быстро сообразить, что к чему. Вилли, тебе непременно следует записать его в свою уличную армию.
Ему ответила Сандра:
— Мне показалось, он собирается открыть свой собственный клуб.
Энглер скорчил недовольную гримасу:
— Вот и с моими ребятками та же история. Все они ждут не дождутся, чтобы свалить меня.
— Ну, раз Вилли отказывается от Дэйва, хотя, на мой взгляд, совершенно зря, — произнес Саймон Грейт, — тогда попробую поговорить с ним я. Нужно быть по-настоящему смелым парнем, чтобы в младые годы позволять себе сомневаться в авторитетах.
— Как он может связаться с вами? — спросила Сандра. Пока Грейт рассказывал, как его найти, Вилли хмуро изучал их обоих.
— Послушай, Сай, ты что, хочешь пристроить его в эту банду, составляющую шахматные программы? — вдруг с вызовом проговорил он.
— По-моему, у тебя есть что сказать мне, Вилли, — прозвучало вместо ответа. — Кажется, пару дней назад тебе поступило предложение от IBM?
— Ты спрашиваешь, не предлагали ли мне твое место?
— Я сказал — ВМ, Вилли.
— Хм. — Улыбка Вилли стала несколько натянутой. — Я сплетнями не занимаюсь.
Возле столиков, за которыми шла игра, возникло сильное оживление. Вилли вскочил со стула.
— Лысмов согласился на ничью! — сообщил он спустя несколько секунд. — Гангстер!
— Гангстер, потому что ставит тебя вровень с Вотбинником, с которым вы теперь, опережая Машину, делите первое место? вежливо осведомился Грейт.
— Уф-ф, он мог выиграть у Бинни, отдавая первое место только мне. Русский гангстер!
Док предупредительно поднял палец:
— Лысмов также мог и проиграть Вотбиннику, отодвигая тебя, Вилли, на второе место.
— Не будем думать о плохом. До встречи, друзья.
Когда Энглер, с шумом сбежав по лестнице, помчался в центр зала, Саймон Грейт знаком попросил официанта принести ему еще кофе, прикурил новую сигарету и, глубоко затянувшись, откинулся на спинку стула.
— Честно говоря, — начал он, — испытываешь огромное облегчение, когда не нужно представлять из себя суперзасекреченного программиста. Занимаясь психологией, я уже разучился, как раньше, надувать людей силой своих личностных качеств.
