- Ничего, не бойся.
Кудри у Аси Васильевны растрепались, лицо раскраснелось. Она уселась на камень подле костра, кивнула головой в сторону немытой посуды:
- Поздно обедаете.
- Дождь, Ася Васильевна, помешал.
- Промокли?
- Ну, у нас же хижина! - сказал Сеня.
- То-то вы ещё не просохли,- усмехнулась вожатая и переменила тему: - Машу кормили?
- Конечно.
- Напрасно. Совершенно напрасно.
Ребята молчали.
- Ася Васильевна, а я брод нашёл.- Юра махнул рукой по направлению правого протока.- Там. Только спуск неудобный, с того берега очень крутой. Но зато брод хороший.
- Вот и чудесно. Потом там мостки построим.
- А я зуб мамонта нашла,- не выдержала Маша.
Ася Васильевна круто повернулась к ней:
- Меня сейчас не зуб мамонта интересует. Меня интересует, почему и как ты очутилась здесь?
- Это я, Ася Васильевна, виноват, - Данко встал.- Она попросилась, а я согласился. Вы с меня спрашивайте.
- И с тебя спросим.- Ася Васильевна поправила волосы, помолчала.- Что же посуда-то не мыта?
- Сейчас,- глухо отозвался Данко.
Маша вскочила:
- Я помогу? Она такая чёрная, закоптилась…
Ася Васильевна остановила её коротким сердитым взглядом.
- Тебе сейчас подруги помогут разобраться, где чёрное, а где белое. Ступай в лагерь.
- А как я без лодки?..
- Юра покажет брод.
- А может быть…
- Никаких «может быть»! Шагайте.
Юра поднялся. Данко протянул руку к котелку, плеснул на огонь воды. Костёр недовольно зашипел, пламя сникло, пыхнуло и исчезло совсем. Дым смешался с паром, и над угольем печально закружились лёгкие, трепетные листочки пепла.
- Ну ладно, я пошла,- Маша взяла зуб мамонта, тапочки, зачем-то ещё огляделась и, понурившись, побрела следом за Юрой.
- Вот такие дела,- сказал Борис и отбросил травинку, которую жевал.- Загрустили?
- Грустить для здоровья вредно,-сказал Саша, сгрёб всю посуду и помчался к заливу.
Сеня пошёл помочь ему. Скоро посуда блестела, как новая.
Вернулся Юра. Вожатая вопросительно взглянула на него, он кивнул головой.
- Ну, ребятки, работа ваша подходит к концу. Завтра вам отчитываться на совете дружины. Так ведь? Всё у вас готово?
Данко ответил, что сегодня они заканчивают промеры. Остров весь исхожен, осмотрен, и всё им ясно.
- Данко, ты забыл,- озабоченно сказал Юра.- Мы ведь так и не узнали, как образовался остров.
- И ещё кое-что не узнали,- буркнул Сеня.
Ася Васильевна уже слышала, как ребята пришли в тупик, когда увидели, что породы, из которых сложены скалы острова, совсем не такие, как на горе Таёжной. Поэтому сейчас она не стала расспрашивать, а просто предложила пойти посмотреть ещё.
