Времени на ремонт «шлюпа» было в обрез. На всю разведку звено получило неделю. По подсчётам Юры, на починку лодки и другие подготовительные работы должно было уйти два дня. Значит, на разведку оставалось уже не семь, а пять дней.
Звено работало у дровяного сарайчика за кухней. Там у Силантьича был сооружён верстак - стол для столярной работы.
Силантьич, маленький и прыткий старичок с кургузой седой бородкой, к затее ребят отнёсся неодобрительно:
- Тоже ведь, взялись лодку ладить. Только добро переводить. Одних гвоздей сколько испортите! И чего это начальник согласие дал? Кажись, серьёзный человек, а потрафляет этакому никчемному делу.
- Вот и я говорю,- вставил словечко Сеня Волошин: он по прежнему считал, что остров звену вовсе не нужен.
Силантьич ворчал, а сам налаживал инструмент и отбирал лучшие, самые сухие и прочные доски.
Когда ему сказали, что лодку решено отремонтировать за один день, старик прищурился, почесал бородку и оказал:
- Тремя обойдётесь, так хорошо. Или двумя. А за один при вашей-то умелости - это дело немыслимое.
- Как же немыслимое! - не согласился Саша. - Ведь нас, Иван Силантьич, шесть человек.
- Шесть, да не настоящих. Какие вы люди? Вы ребятишки.
- Не ребятишки, а пионеры,- сердито возразил Данко.
- Это всё едино. Штаны-то вон какие короткие.
И с видом победным и гордым, не допускающим продолжения разговора, Силантьич повернулся и ушёл.
- Вредный старик,- вслух решил Саша.- И не понимает, что вовсе мы не в штанах, а в трусах. Сразу видно, что физкультурой не занимается.
- Когда ему физкультурой было заниматься? Он же дореволюционный!
- С пережитками,- согласился со звеньевым Саша.
Силантьич вернулся часа через полтора и принёс топор и два новеньких, с остро отточенными лезвиями рубанка.
- Нате вам - дополнение к вооружению. С плохим-то инструментом в один день никак не управитесь. Мыслимое ли это дело?
- Где это вы взяли, Иван Силантьич?
- А тебе, сучок этакий, обязательно знать нужно?
Где взял, там уже нет. Всюду им нос сунуть надо: где да почему, да откуда? В колхозе взял. Понятно?.. Да кто так пилу-то держит! Эх! Дай-ка покажу…
Через несколько минут он, скинув верхнюю рубаху и оставшись в одной нательной, уже вовсю орудовал топором, приговаривая:
- Во-от. Тут тебе, досочка, мы закругление сделаем. Это мы в два счёта… Ишь, без старика думали обойтись, поросята этакие! Ну-ка, парень, подай мне вон ту… Да нет, кривую-то не бери, вон ту тащи, ладную…
Работа шла полным ходом. К дровянику подходили ребята из других звеньев. Любо им было посмотреть, как врубался в мягкое дерево сверкающий на солнце топор, как взлетали веером щепки и длинная завитая стружка от рубанка ползла по загорелой руке. Пахло смолой.
