— Ты меня с Хромовым не равняй.
— А ты тоже не хуже Хромова избаловался. Издаля видать.
— Где же это видать?
— А погляди на трактор. Сколько на нем грязи. На трубках мох растет.
— Я на нем без ремонта две нормы наездил. Понял?
— А зачем мучить машину? Погляди, масло бежит. Хоть бы ты пожалел его. Машина все-таки бессловесная. Хоть бы для виду блок обтер.
— А что я, не обтираю? Ты за меня обтираешь?
— Не я, да и не ты. Витьке передоверил. Что я, не вижу, что ли? Не жалеешь машину.
— «Не жалеешь, не жалеешь»… Я на свои деньги щетку купил для чистки свечей. — Зефиров достал из кармана зубную щетку, показал ее Матвею и сказал: — Понял?
Дальнейшая беседа была прервана. Прибыл Витька. В сельпо водки не оказалось, и заведующая выдала запечатанную красным сургучом бутылку портвейна. Побранив торговые порядки, заведующую, а заодно и Витьку, Зефиров достал стеклянный отстойник, хранившийся у него среди шлангов и гаечных ключей, раскупорил бутылку, и все трое по очереди начали угощаться из отстойника.
— Что ты ни говори, а с таким уходом твой трактор тридцать шесть сил не даст, — сказал Матвей, выплевывая изо рта сургучные крошки.
— Сколько по паспорту положено, столько и даст, — возразил Зефиров.
— Вот именно, только по паспорту.
— Ну ладно, хватит. Понял?
— Чего хватит? Давай Витьку спросим. Витька, чей трактор сильней?
Витька с опаской взглянул на Зефирова и сказал:
— Не знаю.
— Знаешь! Бригадира боишься, — продолжал Матвей. — А я с кем хочешь пойду на спор, что моя машина сильнее.
— Ну и пускай сильней, — сказал Зефиров.
— Тебе премии дают, тебе и пускай. А спорить небось не станешь.
— Почему не стану? Стану.
Они поспорили. Зефиров поставил свою будущую премию, Матвей отвечал пиджаком.
— Завтра механик придет, поглядим, — сказал Зефиров.
— На что нам механик! Сами разберемся. Витька, тащи прицеп!
Витька уставился на Зефирова. Зефиров вопросительно взглянул на Матвея.
— Давай так, — пояснил Матвей, — сцепим трактора и станем друг дружку перетягивать. Чей пересилит — того и верх. Ясно?
— Да ты что, в уме?
— А что? Боишься, что трактор рассыплется?
— Не боюсь, а не положено.
— Как хочешь. Я на свой надеюсь. — И Матвей ласково похлопал свою машину по капоту.
— Я тоже надеюсь. А не положено. Еще чего надумал. Горючее палить, материальную часть изнашивать…
— Вон как ты заболел за материальную часть! Ты не за материальную часть боишься. Боишься — с передовиков попросят…
— Кого? Меня? — спросил Зефиров. — А ну, Витька, цепляй!
