Матвей подошел веселый, потный, со сверкающими глазами. И улыбка у него была добрая, доверчивая.
— Это ты сообразил? — спросил Иван Саввич ласково.
— Почему я? В других колхозах не первый год грузовики лен колотят. Давно известно.
— Гляди, какой ты у нас ученый! — удивился Иван Саввич. — Прямо впору бригадиром тебя становить.
— Я говорил — не надо, а он все одно… — торопливо вставил Тятюшкин.
Между тем подошли женщины, прислушиваясь к разговору, украдкой разглядывали Тоню.
— Да что вы, Иван Саввич, — сказал Матвей. — Или не понимаете? Машины не хуже обмолотят, чем мы своими колотушками.
— Как же они обмолотят?
— Скатами головки передавят — и точка.
— Скатами? Вот глядите, товарищ Глечикова. Грузовики, значит, будут молотить, а я ему трудодни писать. Ловко?
Тоня промолчала. Ей было не совсем ясно, что происходит.
— А где ты грузовики возьмешь? — обратился Иван Саввич к Матвею.
— А чего мне их брать? Они сами поедут. С «Нового пути» ездят, хлеб сдают.
— С «Нового пути»? Так. Вот глядите, а я не догадался. Председатель, а не сообразил. Может, председателя на мыло пора?
Все молчали. Только Тятюшкин пробормотал:
— Десяток бы машин, и все в порядке.
— И правда, десяток машин, — сказал Иван Саввич печальным голосом. — Ловко! А я-то и не сообразил. А где вы возьмете десяток машин? — крикнул он вдруг так, что Тоня вздрогнула и оступилась. — А если «Новый путь» кончил хлеб возить? Если они еще вчерась рассчитались с государством? Где вы возьмете десять машин?
Лицо Матвея вытянулось. Если Иван Саввич говорит правду, то дело плохо. Отсюда на станцию ходят только грузовики «Нового пути», а случайную машину можно целый день прождать и не дождаться.
Женщины заговорили все разом.
— Верно, «Новый путь» возить кончил? — спросила Зефирова.
— А что я тебе, врать буду? — сказал Иван Саввич. — Вчера Игнатьев говорил.
— Тогда нам тут дожидать нечего. По этой шоссе одни русаки бегают.
— Что же делать?
— Погоди, зоотехника спросим, — сказал Иван Саввич. — Она человек свежий. Как вы считаете, кто виноват?
— Я считаю, — сказала Тоня несмело, — виноват бригадир. Бригадир отвечает за расстановку.
Тоня встретила неодобрительный взгляд Ивана Саввича и поняла, что он недоволен ее ответом.
— Я еще не кончила, — сказала она. — Еще виноват этот товарищ. — Она показала на Матвея и вопросительно посмотрела на Ивана Саввича.
— Слышишь, Морозов, что говорят? — оживился председатель. — Ты инициативу проявлял — ты и расплачивайся со своих доходов. Вот она где у меня, ваша инициатива, — и он похлопал себя по шее. — Ровно без вас не соображаем, как лучше.
