— Откуда вы знаете мое имя?
Чай казался ей невкусным и слишком горячим; чашка обжигала пальцы, но стол слишком далеко — подниматься не будет.
Марио втянул в легкие воздух. Выдохнул. Будто бы приготовился к длинному разговору.
— Давайте начнем не с этого. По порядку. С цели моего визита.
«Начинайте», — Лана хмурилась.
— Я хотел бы предложить вам работу.
Ах, вот оно что — она испытала почти что облегчение. Ну, конечно, — он просто увидел ее на пляже, приценился, решил, что может завлечь в какой-нибудь стрип-бар и извлечь из новой работницы выгоду.
— Думаете, я нуждаюсь в деньгах?
— В деньгах нуждаются все. Зависит от суммы.
— Спасибо, но нет. Я не работаю… с мужчинами, — прозвучало кособоко, и она поправилась: — Для мужчин. В общем…
— Нет, не того типа работу.
— Тогда какого?
— Понимаете, Лана, вы случайно забрали то, что принадлежит мне.
Началось. Слишком громко — мол, держись от него подальше — грохотал за окном прибой. Гость пришел что-то вымогать, и ей хотелось прокрутить время вспять — не открыть ему дверь, не впустить в дом.
— У меня нет ничего вашего, — произнесла она металлическим голосом.
— Увы, есть.
Маньяк. Они все начинают путано и издалека, а потом оказываются шизофрениками.
— Я не беру чужого. Никогда не брала.
— Вы и не брали. Вам это вчера подлили, и вы это выпили.
Бред. Ей никто ничего не подливал. Она вообще вчера никуда не ходила, кроме торгового центра, а после весь вечер и ночь спала, как убитая. Подкатывала истерика — тихая, от которой хотелось скулить. Она ни в чем не виновата, совершенно ни в чем…
— Вы меня с кем-то путаете.
Мистер Кассар покачал головой — мол, хотелось бы.
— Вы ведь были вчера у «Рифа»? Сидели на площади перед фонтаном, пили арбузный сок. Так?
Ее язык прилип к нёбу. Все так. Но…
— Давайте я попробую объяснить сначала, иначе мы потратим на то, чтобы понять друг друга, слишком много времени. Я, как я уже говорил, Марио Кассар — некогда владелец завода «Сидмарино»…
И потекла речь.
О том, что он — Марио (в прошлом судостроитель и бизнесмен) — всегда играл по правилам и законы чести ставил превыше всего. Не подстраивал конкурентам ловушки, не позволял себе быть подлым, не мухлевал, не пытался нажиться, «не замечен/не привлекался». Глядя то себе на руки, то на кофейный столик, гость объяснял, что «Сидмарино» занимался выпуском судовых гребных винтов и моторов, оборудованием для яхт, водометными насадками для гидроциклов, разрабатывал новые системы штурвального управления…
