– То есть ты умеешь и то, и это?! – восторженно воскликнул Гилберт. – Слушай, а скажи, о чем я сейчас думаю?
– Ну-у… э-э…
Скайлар взирала на Элдвина скептически. Кот сглотнул, лапки у него вспотели.
– О мухах? – наугад брякнул он.
– Ничего себе! Просто невероятно! – воскликнул Гилберт.
Даже Скайлар невольно восхитилась.
Так что Элдвину удалось избежать разоблачения – по крайней мере, пока. От дальнейших расспросов его избавило то, что группа вышла на красивую, заросшую мхом поляну, посередине которой стояло громадное дерево. Таких огромных Элдвин в жизни не видел.
– Может мне кто-нибудь сказать, что это за растение? – спросил Кальстафф.
– Это дерево колосс, – ответил Далтон.
– Правильно!
Кальстафф ногтем большого пальца проткнул мягкую кору дерева. Из дырочки тут же начал сочиться алый сок.
– Кто знает, для чего используется этот сок? – продолжал расспросы Кальстафф. – Джек, может, попробуешь угадать?
Джек ответа не знал, а потому принялся беспокойно мекать и экать.
Скайлар подалась к Элдвину с Гилбертом и шепнула:
– Если смешать его с пряной лавой, получается сыворотка. Стоит проглотить одну каплю, и станешь вдвое больше собственного роста!
Кальстафф перевел взгляд на других учеников:
– Марианна, Далтон?
Те тоже не знали.
– Что ж, тогда поищите это в книгах, – посоветовал Кальстафф. – Я вам подскажу: это имеет отношение к увеличению.
– Вечно ты выставляешься! – произнес Гилберт, и по голосу было непонятно, злится он или восторгается.
– Далтон, возьми образец для дальнейшего изучения, – распорядился Кальстафф. Юный волшебник достал пузырек и принялся наполнять его соком колосса.
Гилберт ткнул Элдвина своим зеленым локтем:
– Слышь, Элдвин, а сейчас я о чем думаю?
– Э-э-э… снова о мухах?
– С ума сойти! Уйди из моей головы!
Кальстафф объявил, что пора устроить небольшой привал, и Джек отправился бродить по поляне. Элдвин ходил за ним по пятам. Между двух камней Элдвин увидел замысловатую сеть, блестящую на солнце, а в сети – изящное существо с жемчужно-белой кожей и крылышками, такими хрупкими, что дотронуться страшно.
– Кто это? – шепотом спросил Элдвин у Джека, боясь спугнуть это создание.
– Паук-нимфа! – взбудораженным шепотом ответил Джек. – Они ужасно редкие!
Они оба стояли и глазели на крылатое существо, которое тем временем продолжало вплетать в свою сеть гипнотизирующие узоры. Вскоре радужная сеть ввела Джека с Элдвином в какое-то полуобморочное состояние.
– Эй, не смотрите так долго! – крикнула им с поляны Марианна. – А то оторваться не сможете!
