Увидев ее, Алексей Градов отложил салфетку и привстал. Люба узнала его сразу. И… не узнала. Он выглядел теперь так, как выглядят мужчины, от которых в этой жизни все зависит. Которые сами решают, куда им идти и что делать. С кем встречаться, а кого игнорировать. Которым достаточно одного взгляда, чтобы поставить зарвавшегося хама на место. Потому что за ними, за этими мужчинами сила. Короткая стрижка, выдвинутый вперед подбородок, во взгляде сталь. А раньше эти глаза были просто серыми. Или голубыми? Все эти годы Люба боялась вспоминать его лицо, потому что сразу вспоминала и другое. Удар, резкую боль, темноту, а потом уже другую боль, там, где сердце. Ноющую тоску. Свое разбитое вдребезги женское счастье…
«Господи, да кто он теперь такой?» – гадала Люба, пока официант отодвигал стул, чтобы она уселась. Градов кивнул и тоже сел. Слов от волнения не нашлось у обоих.
– Ничуть не изменилась, – сказал наконец он и улыбнулся. Потом посмотрел на часы и констатировал: – Девять ноль-ноль. И даже не попыталась спрятаться в дамской комнате.
«Мысли мои он, что ли, читает?» – вздрогнула Люба. И со вздохом сказала:
– А ты изменился.
– Состарился?
– Повзрослел. То есть я совсем не то хотела сказать…
– Я понял. Ты с работы. Проголодалась, наверное? Может, меню посмотришь?
Она вспыхнула и схватила меню. Сидит, пялится на него, говорит банальности. И трясется от непонятного волнения. Подумаешь, изменился! Костюм надел! Может, это единственный? Градов просто хотел произвести на нее впечатление. И все это Любе только кажется: его значимость, какой-то особенный взгляд…
Нервно листая меню, Люба спросила:
– А ты… чем теперь занимаешься?
– Работаю, – он улыбнулся, но совсем по-другому. Любе показалось, что устало.
– Бизнесом занимаешь, или…
– Или, – отрезал он. – Люба, я на государственной службе. Не думай, будто я что-то от тебя скрываю, просто не надо так сразу. Это длинная история, хотя, началась она еще при тебе. Господи, что я говорю! – он грустно рассмеялся. – Еще при тебе! Будто ты умерла, а потом воскресла. Ты всегда была. А для меня… – он осекся. Люба невольно посмотрела на его правую руку. Обручального кольца на пальце не было. Хотя, это еще ни о чем не говорит.
– Ты до сих пор так и не заглянула в меню. Не голодна, или сомневаешься в том, что это хороший ресторан?
– Нет, конечно же, хороший! Судя по накрахмаленным скатертям, количеству столовых приборов и официантов. Ба! – она посмотрела в меню. – И цены!
