— Да уж, — хмыкнул спасатель, оглядывая ее фигуру.
— …и не знаю, хватит ли у вас сил втащить меня в лодку.
— А не хватит — тем хуже для вас, — отрубил спасатель. — Будет несчастный случай не-пре-дот-вра-щен-ный. Вы идете или мне позвонить в канцелярию доктора Плюса?
— Нет, только не это! — воскликнула женщина, поспешно поднимаясь. — Но умоляю вас, не замешкайтесь, потому что я…
У нее был такой испуганный и несчастный вид, что Тимоша не выдержал и тоже вскочил со своего топчана.
— Слушайте, — сказал он. — Если вам сегодня нездоровится, я могу заменить вас. Тем более, я за последние дни, наоборот, несколько похудел, так что мне будет проще.
Женщина смотрела на него со смесью изумления и надежды.
— А это… это можно? — робко спросила она у спасателя.
Спасатель критически оглядел Тимошину фигурку, потом перевел глаза на женщину, будто сравнивая их по весу, и пожал плечами.
— А мне-то что? Мне была бы человекоединица, а вы ли, он ли — никакой разницы.
Женщина схватила сумочку и, роясь в ней дрожащими пальцами, спросила Тимошу:
— Сколько я вам должна за эту услугу? Не стану скрывать, услуга огромна, но у меня с собой только…только…
— Перестаньте! — воскликнул Тимоша. — Не надо мне ваших денег.
Теперь уже оба они — и женщина, и спасатель уставились на него с таким изумлением, точно он сказал нечто неслыханное, неприличное, нелепое и невозможное.
— Гм, — усмехнулся спасатель. — Денег ему не надо. А зачем же ты тогда вылез?
— Может, вы боитесь их потерять? — спросила женщина. — Тогда я могу перевести их на ваш счет в банке.
«Какой еще счет!» — хотел воскликнуть Тимоша, но вовремя спохватился. Он вспомнил, что ему надо быть осторожным и вести себя так, чтобы ничем не выделяться. Счет так счет. Поэтому он поспешил успокоить их:
— Я хотел сказать — пока не надо. Может, меня не сумеют спасти — зачем мне тогда деньги? А если все обойдется хорошо, я найду вас — тогда и поговорим.
— Кто это не сумеет спасти? — возмутился спасатель. — Это я-то не сумею? А ну, пошли. Я тебе покажу, ты у меня вылетишь из воды, как летающая рыба.
И он решительно зашагал к своей лодке. Тимоша, помахав женщине рукой, пошел за ним. У кромки воды спасатель, шепотом и глядя только на весла, объяснил ему, к какому поплавку нужно плыть.
— Только тонуть без дураков, — шептал он. — Я липы не потерплю. И не брыкаться. А то один недавно так дрыгнул коленом — зуба как не бывало. Видал? — и он снова сплюнул сквозь дырку. — Знаешь, что я с ним сделал? Вот попробуй только брыкаться — тогда узнаешь.
