– А кто еще знает об этом?
– Полный доступ к информации имеют только Император, лорд-протектор, я и теперь ты.
– А что известно совету?
– К сожалению, мы должны были посвятить их в кое какие детали. Они в курсе, что кто-то собирается открыть новую вселенную, но они не знают, что это происходит в Запретном городе. Пока не знают… Мы не хотим сеять панику раньше времени.
– Какую же роль во всем этом вы отвели мне?
– Ты должен охранять Императора.
– Зачем? У него же своя гвардия?
– Если предположения, насчет дележа трона верны, то только Император и его жизнь пока сдерживают того, кто стремится к власти на столько, что собирается манипулировать людьми путем угрозы создания новой вселенной. Поэтому мы постановили, что Императору нужен защитник, не успевший еще пропитаться дворцовыми интригами.
– Вы не доверяете его личной гвардии?
– Я сейчас никому не доверяю до конца, даже тебе.
– Но я совершенно не разбираюсь в этих ваших дворцовых играх. Меня все это вообще никогда ранее не интересовало!
– Значит заинтересует. У тебя будет возможность увидеть все со стороны, и, быть может, ты увидишь то, что ускользает от нас. – Металл в его голосе явно показывал, что он ожидает от меня только подчинения, а не рассуждений на тему “Хочу я чего-то там или не хочу.”
Я знал, что должен был согласиться, но я также знал, что тогда я не смогу покидать Запретный город и видеть Алису, тогда все останется по-прежнему и будет даже хуже, в сто, в тысячу раз хуже, потому что я буду знать, от чего отказался. Но я должен был сделать выбор, я должен был согласиться на предложение Такиша, потому что на карте стояла не одна моя жизнь, а жизнь всего человечества. Однако, стоило лишь об этом подумать, как мое сердце начинало разрываться на части.
– Хорошо… но мне нужен небольшой отпуск перед заданием.
Такиш в удивлении изогнул бровь.
–Отпуск? Назревает конец света, а ты просишь отпуск? У тебя что-то случилось?
– У меня ничего не случилось, но мне нужно закончить кое-какие дела в Москве.
– И сколько же тебе потребуется для этого времени?
– Три дня.
В воздухе повисла долгая пауза. Такиш смотрел на меня изучающее и что-то обдумывал. Он знал, что я никогда бы не попросил для себя отпуск, если бы у меня не было для этого веских причин, очень хорошо знал это.
– Я дам тебе сутки. Надеюсь, ты понимаешь, что время сейчас играет против нас.
Я еле сдержал вздох облегчения. Сутки! Это было даже больше, чем я ожидал, но в тоже время так безумно мало! Но теперь у меня хотя бы был шанс.
