– Мы едем к Стасику! – завопил я со второго этажа, чтобы Вова услышал.
Он вбежал по ступенькам и встревожено посмотрел на меня. Наверное, решил, что я рехнулся.
– Зачем нам этот педик?..
– Ну, после того, как ты побываешь у него дома, думаю, ты изменишь свое мнение…
Вова пожал плечами: что с больного взять…
Я договорился по телефону о встрече. И мы отправились к Стасику…
Дверь нам открыла Стасикова мама.
– Саша, как давно тебя не видела! Все нормально? Обычно ты обращаешься к Стасе в критических случаях…
Я вздохнул.
– Понятно. Проходите, проходите, он сейчас выйдет…
Мы прошли в гостиную. Вова принялся изучать фотографии, развешанные в изобилии по стенам.
– Он что, в кино снимался?
– Нет.
– А что это тогда? – ошарашено спросил Вова, разглядывая черно-белый снимок.
– Его форма, его погоны, и его награды. Все самое что ни на есть настоящее…
Вова уже даже не ошарашено уставился на меня. Это была крайняя степень потрясения.
– Да, он в недавнем прошлом офицер. Воевал в горячих точках…
Вова так и остался в ступоре.
– Привет, бойцы!
Стасик, видимо, был только что из душа. Умытый, гладко причесанный, в спортивном костюме, он мало походил на то чудо природы, которое все привыкли видеть. В том числе и Вова.
– Расслабься! – он толкнул Вову в плечо.
– Я так понимаю – помощь нужна? – спросил Стасик у меня вполне нормальным голосом.
Я кивнул.
– Можешь задействовать свои старые связи?
– Про что узнавать будем?
Я выложил Стасику свои подозрения. Он присвистнул:
– Да уж… Задача… Ладно, попробуем… Перезвоню.
Мы попрощались. Вова пришел в себя только в машине.
– А зачем он тогда?..
– Что?
– Так себя ведет?
– Работа у него такая. Это шоу-бизнес. Думаешь, он может нормально жить на пенсию, которую ему после ранения назначили? Ее и на лекарства не хватит…
– И ты все знал?
– Ну, мы очень давно знакомы…
– А зачем его подкалываешь в телецентре?
– Подыгрываю, – пожал я плечами. – Это на его имидж работает…
– А… ну… спит-то он с кем?..
– Откуда же я знаю! Я над ним с фонариком не стою…
Вова уставился на меня.
– Понимаешь, ты еще слишком мало в этом болоте тусуешься, и поэтому так удивляешься. Пойми, что на сцене – это образ, а в жизни – это человек. И они совершенно разные. И ни в коем случае нельзя путать то, что видишь, с тем, что есть на самом деле. Стасик – классный мужик, правда, жестковат иногда бывает – армейские привычки, сам понимаешь… А на сцене пользуется успехом его образ, хм, голубого баловня судьбы, и он его умело эксплуатирует.
