Оборудование для регенерации воздуха не справилось с повышенной нагрузкой, и если бы, не кислородные патроны, то мы просто задохнулись на полпути. Плюс дикая влажность, повышенная температура и кошмарная какофония запахов.
В тот момент, когда сели на поверхность Спики, я готов был расцеловать её гладкий камень от счастья, невзирая на вакуум и таможенников.
Не смог испортить настроение даже инспектор Оахак, заявившийся собственной персоной с сообщением, что с меня причитается сорок две тысячи триста кредов таможенных сборов. Тем более, что мы легко сошлись на десяти тысячах лично ему в руки.
Но самый приятный сюрприз неожиданно образовался со стороны льготных пассажиров. Как только подкатил автобус, чтобы забрать сотрудников базы, ко мне подвалила делегация бывших каторжан и выразила желание… остаться в кредитном рабстве! Как я понял, эти люди просто не видели никаких перспектив на свободе и предпочли остаться в привычных условиях, работая на Компанию. Может они не поверили, что я бескорыстно погашаю все их долги, может четыре кошмарных дня в зловонном трюме на них так повлияли, но от моего предложения они отказались. Тридцать два человека приняли решение остаться в долговом рабстве у Компании.
Вычислитель от этой новости впал в ступор — никак не укладывается в его мировоззрение такое развитие событий, я же скромно молчу, со снисходительной ноткой удовлетворения во взоре. Никогда не поймет человека жестянка полуразумная.
Между тем, это неожиданное событие резко поправило мой платежный баланс! Теперь сумма выкупа за каторжан уменьшилась почти на двести тысяч кредов!
Все бы хорошо, но в качестве компенсации последовал удар откуда не ждали.
Появился мастер Рам, и, потупив очи в пол, смущаясь и запинаясь, объявил, что уходит от меня!
— Вад, ты пойми меня. Я не в том возрасте, чтобы пускаться в такие авантюры и рисковать жизнью в открытом космосе. Да и работы для меня на корабле нет. Погрузкой и выгрузкой заниматься и Хванн может — ему такая жизнь по нутру, поэтому он согласен остаться.
Если честно, то не ожидал, хотя все к этому шло. И дело не в риске, а прежде всего — в том, как я расходую деньги и ресурсы. Да и кому приятно летать на корабле, искин которого явно неадекватен. К тому же чувствовалось, что Рама внутри надломлен морально после того, как потерял все имущество на Арканасе. И предъявлять претензии к нему с моей стороны неправильно.
— Твою долю отдам без вопросов. Куда же ты один на чужой планете денешься?
