И вот настал момент истины. Сейчас выяснится, не сваляли ли мы дурака, отправившись за этим аппаратом к черту на куличики. Не напрасно ли сожгли десять килограмм твердого тела?
Даже Рама и Хванн прониклись торжественностью момента, поднялись на верхнюю палубу, чтобы оценить обновку.
— Выч, если бы ты устраивал засаду, где было бы логичнее всего разместить крейсер-охотник? На орбите планеты, в режиме невидимости?
— Нет. Слишком большой расход энергии. Ждать в засаде придется несколько недель, если не месяцев. Никаких резервов не хватит.
— Может на спутнике планеты? С обратной стороны, которая не освещена?
— Более вероятный вариант. Но там искать засаду будут в первую очередь. Поэтому отпадает.
— Где же тогда им прятаться? — совершенно запутался я.
— На одном из спутников второй или четвертой планеты. Или поочередно на каждой из них. В нашем случае подходит только та, которая дальше от местного светила. Та, которая ближе — сейчас закрыта звездой.
— Ты что-то путаешь. Потребуется больше суток, чтобы оттуда доползти на реактивной тяге до третьей планеты. За это время мы не только сесть и загрузиться успеем, но и покинуть систему.
— Расчетное время — сорок минут, с учетом разгона и двойного гиперпрыжка.
Блин, как же я мог упустить из виду такой очевидный вариант? Вот, что значит, отсутствие должного опыта. Действительно, так проще всего. Сначала прыжок за пределы системы, потом возвращение в нужную точку, сразу на орбиту базы. Причем можно подгадать и выйти из гипера в тот момент, когда мы будем подниматься с планеты. То есть, лишены маневра и скорости и без возможности сразу уйти в прыжок. Ох, как плохо все.
Впрочем, может это мои страхи, и на самом деле никого здесь нет?
— Проверяй четвертую от солнца планету.
— Что есть "солнце" такое? — чисто из пакостности характера переспросил электронный зануда, и, не дождавшись ответа, отдал команду на запуск локатора.
Через пень колоду, после часа настройки и трех пробных пусков, агрегат все же заработал. И оправдал надежды, будь он неладен.
— Есть четкая сигнатура. Обнаружен корабль, предположительно в режиме спектрального поглощения.
— Невидимку засекли? На таком расстоянии?
— Скорее всего, режим маскировки на экономном минимуме. Поэтому и засветился.
— Тип корабля удалось установить?
— Линейный деструктор лхассов второго порядка. Ориентировочно в три раза больше по размерам, чем те, с которыми мы встречались на Арканасе.
— Вот же, помет кисмонтского ихтиандра! — выругался Рама.
