210. «Немного и хорошо», – гласит пословица. Тому, кто много говорит или пишет, невозможно не нагородить вздору; зато немногое может быть хорошо построено и сжато; поэтому, может статься, стоило бы отобрать лучшее из этих заметок, вместо того чтобы включать все подряд.
211. Я, думается, могу утверждать, что духи существуют, – имею в виду то, что мы называем духами, то есть те воздушные существа, которые запросто говорят с людьми, – ибо у меня был опыт, вполне меня в том уверивший. Но что такое духи и каковы они – этого, мне кажется, не знают ни те, кто думает, что знает, ни те, кто мысленно от них далек. Духами, как и будущим – познанию коих иные предаются обдуманно или же в наитии, – ведают скрытые силы природы или та высшая сила, которая движет всем; что для них явно, то для нас тайна, которой уму человеческому не постичь.
212. Из трех образов правления – власти одного, немногих или большинства – самым худшим для Флоренции было бы, по-моему, правление оптиматов, вовсе ей не свойственное и так же мало для нее приемлемое, как тирания. Своими амбициями и взаимными распрями оптиматы сделали бы не меньше вреда, чем тирания, и, может быть, еще скорее раскололи бы население города, но из благодеяний, совершаемых тираном, они не сделали бы ни одного.
213. Человек в своих решениях и поступках всегда сталкивается с одной трудностью, а именно – с сочетанием противоположностей; нет столь совершенного порядка, который не сочетался бы с неким беспорядком; нет дурного дела, в котором не было бы добра; нет доброго дела, в котором не было бы зла. Отсюда нерешительность многих людей, которых смущает всякое осложнение; людей с таким характером называют осторожными, потому что они действуют с чрезмерной оглядкой. Не надо им подражать; лучше, взвесив каждое решение, склониться к тому, где меньше неудобств; но помни, что нет решения, которое было бы без сучка без задоринки.
214. У каждого человека есть недостатки – у кого больше, у кого меньше; поэтому не может быть долгой дружбы, службы, товарищества там, где один нетерпим к другому. Надо знать друг друга и помнить, что, меняя людей, не избавишься от недостатков, но столкнешься с теми же или еще большими; потому приготовься терпеть, лишь бы недостатки оказались такими, чтобы их можно было вынести.
215. Как часто люди осуждают поступки, которые бы восхваляли, если бы увидели, что было бы, поступи человек иначе! И наоборот, сколько восхваляемых дел подверглось бы тогда осуждению. Не спешите поэтому одобрять или ругать, поверхностно судя о вещах; во всё, что является вашему взгляду, надо хорошенько всмотреться, если вы хотите, чтобы ваше суждение было верным и взвешенным.
