Машина, подпрыгивая на ухабах, мчалась к деревне. Уже можно было разглядеть сидящих в ней военных.
- Не полко-овник,- разочарованно протянул Янек.
- Вроде польский офицер,- сказал кто-то.
В деревне давно знали, что бок о бок с Советской Армией сражается новое, демократическое Войско Польское. Все ждали встречи с земляками-избавителями.
- В самом деле, польские офицеры.
- Смотрите, смотрите,- крикнул кто-то.- Это же наш Та-дек Боровский.
- Тадек? В самом деле, он…
У Янека радостно дрогнуло сердце: «Тадек Боровский… Неужели папа?»
Машина подъехала к толпе и стала. Все с шумом бросились к ней.
Янек издали рассматривал военного, который сидел рядом с шофером. И отец, и вроде не отец… Лицо, глаза, улыбка,- все как у папы. Но как он не похож на того отца, каким Янек его запомнил. Тот, привычный, папа ходил согнувшись над плугом. На нем была свитка из крестьянского сукна. Он снимал шапку, когда по деревне па машине проезжал пан. А теперь сам сидит в машине. На нем военная шинель, звездочки на погонах.
Не решаясь подойти ближе, Янек продолжал стоять, зажатый в толпе. Окружившие машину односельчане пожимали руку офицеру.
- Тадек, какими судьбами?
- Мы тебя похоронили давно…
- Значит, будешь долго жить…
- Дайте же отцу сына показать,- расталкивая толпу, проговорил Анджей.
Янек несмело подошел к машине.
- Сын мой! - Приподняв с земли Янека, Боровский крепко прижал его к груди.- Большой вырос…- Он помолчал п вздохнул: - Жаль, матери с нами нет.
- Ты уже знаешь? - спросил кто-то.
- Знаю…
Все многозначительно посмотрели на дом Зубрицкого.
- Ну что ж,- угадывая мысли односельчан, сказал Боровский,- кончается их власть. Дайте сюда пачку листовок.- Шофер выполнил приказание.- Вот, почитайте…
Листовки, шелестя, пошли по мозолистым рукам крестьян. И вдруг стало шумно, как возле костела в пасхальный день. В этом шуме можно было расслышать отдельные, часто повторяемые слова: «Манифест», «Земельная реформа», «Земля».
- Тише, пусть кто-нибудь один читает.
- Прочти, Тадеуш,- обратился старый Анджей к Боровскому.
- Прочти, Тадек, прочти,- поддержало его сразу несколько голосов.
Все но привычке звали Боровского Тадеком. Разве он не был таким, как они, крестьянином, у которого было мало земли и всегда не хватало хлеба?
- Ну, хорошо. Я прочту,- согласился Боровский.- Янек, сядь вот здесь, рядом с шофером.
Он усадил сына, стал повыше и начал громко читать:
«Воззвание Временного правительства Речи Посполитой.
Братья, земляки! Свободные граждане Польши!
